虚拟社区是网络技术和通讯技术高速发展的技术性成果之一,它早就成为人类交流互动的新空间,特别是其开放和分散的体系结构、虚拟链接和多向互动的运作模式、共识和自律的秩序机制,以及非官方、多样化包容的文化氛围,使得人们普遍的认为虚拟社区比现实社会更加自由和开放。而正是这种开放性,为新的控制和操纵提供了可能,也成为人类科学研究提供了新的课题。本文以当下颇为活跃的百度游戏贴吧——王者荣耀吧作为研究起点,综合运用社会网络分析方法、参与式观察法等分析方法,从个案研究的角度对虚拟社区的权力表征、来源和运行等问题进行了实证研究,以达到丰富已有的权力研究、深化虚拟社区研究的目的。根据权力的来源和表征,王者荣耀吧中的权力可以分类为显性和隐性的权力。显性权力是贴吧建设者赋予的正式性权力,用来管理贴吧的整体风格、成员的发帖行为及贴吧内的运行秩序。依据福柯微观权力理论,现代社会的本质就是规训的权力,通过一套策略、程序和行为方式渗透到他人的思维和行为中,显性权力的生成更多依赖于这种规训的机制,通过层级监视、规范化裁决、不间断的检查等方式规训贴吧的全体成员,从而使得这种权力在整个空间中得以运转。通过对贴吧中成员的发帖行为和交流互动的细致分析显示,隐性权力是能够影响其他成员思想和行为的非正式权力,资源和知识是隐性权力生成的要件,成员通过成功塑造在线特殊身份、依托个人魅力以及发布热门话题等途径能够获得隐性权力。由于权利主体的身体不在场和匿名性等因素,贴吧中的权力不是固定不变的,而是一直处于流动的状态。显性权力的流动主要是由权力层级结构中上层对下层的审核、成员对显性权力的监督及成员申请晋升来决定显性权力如何流动、向何处流动。隐性权力的流动主要体现在成员之间的互动而引起的权力的生成、消失及转移的变化过程中。