本文从文化学角度对《尔雅·释亲》进行研究，在扬弃的继承摩尔根等人理论和“多重证据法”的基础上，揭示出我国古代以宗法制度为核心的社会制度和社会伦理对《释亲》的收词、排列和分类特点有深远的影响，同时也制约和影响着其构词和称谓系统的形成。《释亲》所收录的亲属称谓词语，全面反映了我国古代带有明显母系群婚残余的婚姻制度变迁和人类发展的历程，从而成为我国古代婚姻文化和社会文化的忠实见证者。文章主要观点如下：(1)《释亲》对亲属称谓词语的收集、排列和分类深受宗法制度和宗法观念的制约和影响。就选词而言，体现了男性中心的思维观念和对嫡传的强调。同时，“亲疏有别”、“长幼有序”和“男尊女卑”的观念制约着《释亲》对词语的排列和分类。(2)亲属称谓语的构成和称谓系统也深受宗法制度和观念的影响，无不是由近及远、由亲到疏。表示核心亲属关系的称谓是作为结构的基础来使用的，旁系亲属总是在直系亲属前加修饰语构成。《释亲》所反映的这套古代亲属称谓系统，要求明确区分辈份长幼，年龄长幼，尊卑，性别，血亲和姻亲，直系和旁系，父系和母系亲属关系。(3)从杂婚、群婚、对偶婚向一夫一妻制进化是人类婚姻演进的规律。族外群婚，即不同姓氏的两个氏族之间世世代代集体通婚。反映在亲属称谓中，“姑、舅、甥”与“出、姪、归孙、离孙”是这一婚制的活化石。(4)对偶婚，即在族外群婚的基础上，一男一女结成配偶。男子在若干个妻子中有一个“主妻”；女子在若干个丈夫中有一个“主夫”。但夫妻关系松散，没有独占的同居。“从父、从母”是其标志符。(5)在对偶婚向一夫一妻制进化过程中产生了若干具有过渡性质的婚姻形式。“妻”是婚姻从母权过渡到父权的分水岭，它和“婚、娶、嫁”等词共同见证了我国婚姻形态由男从女居到女从男居的演变历程。“媵”与“娣、姒”是母系群婚的遗迹，嫡庶妻等级婚的端倪。媵婚的实质是母系群婚与宗法制社会相结合在父权世界里的一种演变形式。“嫡妇、庶妇”是嫡庶妻等级婚的代言人。这一婚姻制度和以嫡长子继承制为核心的宗法制度相结合，成为贯彻整个封建社会的基本社会制度。