“兴”是以隐喻为表现特征的特殊诗体。“兴”的一个重要作用是把物象的某一特征突出地呈现出来,并寓意于其中,使之成为隐喻的形象。应当说,《毛传》解诗为后人提供了理解“兴”体的基本思路。在长期的诗歌艺术实践中,《诗经》“兴”原始内涵不断地发生演变:从简单到复杂,从原始宗教祭祀文化到文学艺术领域。在这个转变的过程中,不同时期人们对其解释的角度是不同的。在后人对其研究中,这些不同时期、不同领域、不同视角下所理解出的“兴”义又往往相互干扰,这是造成“兴”之原始义复杂化的重要原因之一。本文围绕“兴”的原始本义,从多种视角展开阐释。基本结论是:“兴”在人类社会发展初期,是远古初民生存意识与宗教情感的表现,“兴”源于自然,源于人类的原始思维,是众人合力而“起”的宗教祭祀文化活动;其后,《论语》的诗教之“兴”义是在“兴”本义“起”基础上的一种引申,使其成为提高并升华人的思想认识与修养的道德伦理方面的启发、启迪之“兴”义,它是孔子对《诗三百》的一种现实性的感发;再后的《毛传》,对“兴”的解释则是重在揭示其文学作品中隐含于物象中的与讽喻政治有关的意蕴。