翻译学的建立有赖于翻译研究理论框架的建立。Wolfram Wilss(1982)明确指出翻译学既非单一逻辑性或单一理论性的科学,而是一种具有认知性,解释性和理想性的科学。它包含了对处于动态的语言话语的研究并为文本之间相互转换的可能性和局限性及原语文本创造的效果和译语文本创造的效果的相似程度等问题寻求答案。20世纪70年代之后,西方翻译研究出现了重大转折,扩大了翻译研究的对像,拓展了翻译研究的范围。由于认知科学的迅猛发展,越来越多的翻译研究者开始致力于翻译过程的探索。翻译过程并非仅仅是一个双语转换的过程,在本质上它是一个认知过程。随着描述翻译学的兴起,继而文化研究取向的盛行,翻译家在翻译过程中的主体性作用逐渐凸显。翻译家的主体性成为翻译研究的重要课题。 由于客观事物之间存在着普遍联系,人们在认识事物时不光从它们各自的特点还从它们与其他事物的联系来识别。这种必然反映在人们头脑中的客观事物之间的普遍联系称作认知联系(cognitive connections)。认知语言学家认为语言能力本身就是认知能力的一部分,语言使用本身就是认知能力的体现,所以这种认知联系就体现在人们所使用的语言中。 译者的主要目的是寻求原语和目的语的最佳对等。既然语言被看作是人们表达其对客观世界认识的工具,译者的任务就是用目的语将原语所反映的客观世界传递给目的语读者,所以译者要寻找翻译对等必须首先考虑客观世界(孙亚,2001:9)。