本文认为中国现代美学,是在与中国传统美学思想、西方美学思想的对话中展开,而其体系又是在美学内部的争论中建立与完善。西方理性的话语方式随着西方现代工业的发展进一步强化,对于这种思维方式的接受和对传统话语方式的扬弃从根本上意味着中国文化由非自发而自觉的现代化历程。然而中国美学之为中国美学,其根源在于中国传统美学思维异于西方美学思维的独特之处。本文结合中西方传统美学和西方现代美学中有关“美”论述与界定,试图厘清和剖析中国现代美学对话美学核心概念——“美”的情况,以透视中国现代美学自觉地在中西方文化、传统与现代的碰撞与冲和中思考有关中国美学的现代化问题,这个问题也将是中国现代美学给予世界美学最突出的贡献所在。中国美学的现代化问题:一方面是中国自身美学思想传统与现代的对话;另一方面是与西方的古典与现代的美学思想的对话;最后是来自现代美学学者自身的分歧、对话与思辨。这多层次多角度跨越时空的对话正是在这刚逾百年的中国现代社会进程中展开的,中国现代美学自身的历史无疑反映了中国社会的发展。而今美学遭遇了前所未有的挑战:中国现代美学体系是否能容纳或是给予一切有关乎美学的现象以解释?中国现代美学是否需要一个科学的体系?美学热之后我们自己如何解释当下美学自身的、人的困境?这一切问题的核心直指现代美学的核心概念——“美”,何为美?美为何?美何为?美作为理念、作为修辞出现、作为理想存在状态的话语方式出现时,主体何为?对“美”是什么的这个问题,有主观说、客观说、以及主客统一说以及以价值论来阐释的美学观点。本文将探讨从梁起超、王国维开始到当下,中国现代美学中有关美的本质及其诸方面问题的探讨和争论,以现象学和辨证历史唯物主义的研究方法,对这一历史时段进行综合考察其中包括受现代话语方式的转变、西学东渐影响下的中国现代美学及其对世界美学的贡献所在。进而以揭示这一百多年中国现代美学内在理路。