近年来随着水利社会史研究的兴起，对水利问题的探究就开始突破之前仅从水利技术与工程层面进行研究的范式，而注重从与水利息息相关的地方民众生活、社会结构的演变维度去分析解构。这就为我们更好的认识湖泊水利提供了一个独特视角。本文在对浙东地区东钱湖水利研究中，采用了水利社会史的研究方法，通过对历代，重点是近代东钱湖治理过程中经费筹集、治理模式和治理方法等内容的研究，再现了治理过程中治理主导权的变更以及在治水过程所折射出的绅权演变的历史轨迹。
　　东钱湖位于今宁波鄞州区境内，为浙东地区重要的水利工程。因事关鄞、奉、镇三县七乡农田水利，故历代都受到官方与民间社会的高度关注。纵观历代东钱湖治理，其治理内容经历了一个从狭义治理到广义治理的过程。古代社会东钱湖的治理内容主要由两部分组成，元代以前主要为除葑浚泥，元代以后，反湖田化逐渐成为东钱湖治理的重点。进入近代以来，东钱湖湖泊的潜在功能开始得到重视(如旅游与饮用水功能)，因此东钱湖的治理又扩展到建设风景区这一新的内容。在东钱湖泊理的历史进程中，其治理模式也经历了一个从"官办民助"到"官督民办"再到"民间自主办理"的过程。伴随这一过程，官方力量在治水中的作用逐渐弱化，而民间自治力量却逐渐成为治水主体。清末到南京国民政府时期，民间社会先后成立了"湖工善后局"、"整理东钱湖委员会"以及"水利参事会"三个治水自治组织，它们在此时期东钱湖水利治理方面都发挥了重要的作用。
　　本文对东钱湖水利治理问题的探讨主要分为五部分，其中第一部分为东钱湖的历史演进，在这一部分中主要介绍东钱湖的形成过程。第二部分主要对传统社会东钱湖水利治理进行分析，从而揭开了东钱湖治理的序幕，并为近代东钱湖治理做一下背景介绍。第三、四部分主要通过对近代东钱湖泊理中经费筹集方式、治理模式、治理方法等内容的分析再现了清末、民国时期东钱湖治理的历史面貌。其中第五部分还重点介绍了国民政府时期民间治水自治组织"整理东钱湖委员"以及"水利参事会"的组织运行情况。第六部分主要通过对东钱湖治理历史的研究，揭示在治水过程中所体现出的绅权演变的历史轨迹。