伴随着自媒体时代的到来,大众普遍选择用手机拍摄照片,并通过社交平台传播信息,摄影已经直接参与社会活动的方方面面,成为人类重要的交流工具。在各类风格的摄影中,纪实摄影因在反映社会问题,推动社会变革方面发挥了不可替代的作用,故而具有独特的地位。适逢我国全面大改革,各种社会问题复杂多变,纪实摄影大有用武之地。所以,本文通过探讨纪实摄影发展的历史经验,从而为纪实摄影实践提供参考。本文采取文献法和统计分析法对纪实摄影发展脉络进行梳理,以典型历史事件为主,证明纪实摄影具有推进社会改革的力量,并且随着科技的发展,摄影工具的普及,其力量越来越大。在此基础上,采用历史比较研究法,从影像本身、摄影师动机和作品解读论述纪实摄影力量的来源,揭示纪实摄影从制作到发挥社会作用过程中的内部规律。