科学技术的加速发展为人类开辟了广阔的活动范围,大大增强了人类影响和征服自然的能力。科学技术在社会生产领域的广泛应用,在创造巨大社会物质财富的同时,也产生了一系列影响人和人类未来的极其复杂的社会问题,追求剩余价值的本性促使资本家不断扩大商品生产的领域和规模,产生由高生产、高消费所引发的发达资本主义国家无限度的开发、浪费资源,污染环境,破坏生态平衡的生态危机,所以生态运动被推到发达资本主义国家社会运动的最前列。七十年代以来,欧美等西方国家的一批学者在现代西方马克思主义危机理论的基础上,把马克思主义与生态学结合起来,形成了生态学马克思主义,成为西方马克思主义的一个新流派。生态学马克思主义是“西方马克思主义”的最新形态,它在20世纪80、90年代以后的突起反映了马克思主义在西方世界并没有随着苏东的剧变而消逝,相反在艰难的环境下获得了进一步的发展。它是当代西方马克思主义中最有影响的思潮之一,代表了马克思主义在西方发展的一个新阶段。生态学马克思主义理论是西方马克思主义对当代全球问题和人类发展困境的哲学思索。它对生态危机的根源以及对资本主义社会生产方式变革趋势等的一系列分析是深刻的,生态马克思主义无疑感受到当代社会发展的脉搏,敏锐地抓住了因科技革命而日益摆上突出位置的人与自然的关系及生态危机问题,将它纳入自己的理论研究范围。在继承早期西方马克思主义思想的基础上,创立了自己的理论体系,主要从技术理性批判,资本主义制度批判,消费主义文化和生存方式批判,树立新的需要和幸福观等方面论证自己的观点。它仍然是一种人文关怀,但它是一种全新的人类中心主义即弱化的人类中心主义。其生态伦理有其合理和进步的地方,也有很多缺陷,我们对其应该积极吸取和创新,弃其理论糟粕,对于我们树立正确的发展观、科技观具有重要意义。对我们今天构建中国特色的生态伦理学有重大的理论意义和现实意义,对我们开展环境保护、治理污染、处理人与自然的关系也有着指导作用。