环境脆弱性研究是全球环境变化研究的核心领域之一。目前国内外环境脆弱性的“程度与过程”研究和实证性研究较少，且尚无准确而又公认的脆弱度评价模型可资借鉴。20世纪中叶以来，人类社会经济活动导致环境变化的脆弱性显著增大，人类社会和生态环境比以往更加脆弱，生态脆弱区或过渡带受环境退化与气候变化以及人类活动的影响更为显著。 毛乌素沙地是一个非常典型的脆弱生态区和自然地理区域的过渡带，受人类活动影响较为深刻，它在很大程度上代表了中国半干旱、干旱沙区的人类活动与自然环境相互关系中的许多典型问题。开展该区的环境变化、区域响应以及人为影响研究，对北方农牧交错带土地沙漠化的防治和我国的生态环境建设以及跨省(区)的区域发展都具有十分重要的意义。 在全球变化的背景下，毛乌素沙地如何响应?环境如何变化?人类活动的影响程度如何?人为因素与环境脆弱变化尤其是与沙漠化之间存在什么样的定量关系?本文基于环境脆弱性研究的理论和方法，运用Excel、MapInfo和Photoshop等软件工具和数理统计方法，全面分析了毛乌素沙地的环境脆弱性变化特征，建立了脆弱度评价模型，进行了环境脆弱度评价，探讨了环境脆弱变化的人为影响。通过分析研究，得出了以下几点有意义的结论： 1．毛乌素沙地的气候具有明显的暖干化趋势：近50年来该区降水量具有减少趋势，平均每年减少1.4137mm，变异系数为0.2341；气温具有升高趋势，平均每年升高0.0265℃，变异系数为0.0785，50年代中后期到90年代一直呈现增温趋势；两者都呈显著的波动性、阶段性变化，并存在一定的地区差异。 2．毛乌素沙地缺水严重，贫水化趋势明显：降水量远远不能满足旱作农业的需求；地表径流日益减少，甚至断流；地下水位大幅度下降。整体植被覆盖率低，地区变率大，局部有所提高，生物破坏和人为破坏严重，种群数量锐减，生物多样性不断减少。存在许多不利的气象灾害，干旱、暴雨、霜冻、冰雹、风沙等灾害发生的频率高，强度大，持续时间长，并有不断发展的趋势。 3．农业生产、经济发展波动性大，农业比重大，经济发展较大地依赖于种植业，经济的脆弱性较大：农作物中粮食作物的比重高；粮食产量很不稳定，人均产量低，总产量和人均产量略有增加趋势；耕地面积总量和人均量大幅度减少：农林牧副渔业比重过大，产业结构较单一，农业发展过度依赖于种植业。七 4.该区沙漠化严重，并存在明显的地区差异:50年代以来，沙地总面积增加，流动沙地增长速度快，而固定沙地减少速度更快，流动沙地占绝对优势，沙漠化扩展趋势明显;榆林、神木、横山和定边的沙漠化比较严重，而府谷和佳县的沙漠化相对较轻。沙漠化过程可以划分为自然沙漠化、人为加速沙漠化和人工治理沙漠化逆转三个主要过程。 5.选择陕北沙区7县为评价单元，建立一套环境脆弱度评价的指标体系，共包括降水量、年平均气温、人均工业产值、人均粮食产量等n项指标值，运用层次分析法确定指标权重，建立如下的环境脆弱度评价模型，通过评价得出7县的脆弱度排序为:府谷>神木>横山>榆林>佳县>定边>靖边，基本上是东北部脆弱度高，而西南部脆弱度低。 N 艺万，·城G=止粉一-一一 N艺x，·城‘尸帜‘ 6.陕北沙区人为因素与沙漠化间存在如下的定量关系:人口增长幅度、垦殖指数、年均林业产值、年均造林面积各自与沙漠化指数间的线性回归方程分别为Y=1 .0437X一0.2836、Y=一0.036X+0.6687、Y=0.0008X一0.2555、Y=0.0275X一0.2619。这些数量关系反映了人口、耕地和林业因素对沙漠化的影响:人口增长越块，沙漠化程度就越高;垦殖指数越大，沙漠化指数就越小，即耕地面积越大，沙漠化程度就越低;年均林业产值越大，沙漠化指数就越大，即森林砍伐越多，沙漠化程度就越高;年均造林面积越大，沙漠化指数就越大，说明在半干旱地区不适宜大规模种树，它很可能会加剧沙漠化的发展，因此沙漠化治理要讲究科学性，不能光靠植树造林。 7.提出了沙漠化治理的对策:实施生态脱贫战略，推行利益驱动机制，实行“公司十基地+农户十科技+市场”的经营模式和“以人为本、利益共享、风险共担”的运作机制，制定优惠的政策，发展生态经济，逐步形成科技、生产、治理、开发、管理五位一体的可持续发展模式。