以路由器、交换机为主的嵌入式网络设备在数据通信领域起着举足轻重的作用,支撑着整个计算机网络的运行。专门应用于数据通信的软件平台是嵌入式网络设备的核心技术所在。本文将要讨论的配置管理系统是数通软件平台的一个必不可少的组成部分,数通软件平台的运行和扩展都需要配置管理系统的支持。从广义上讲,配置管理系统包括了终端接入系统,命令处理系统,配置文件管理系统,信息交互系统等。而狭义上的配置管理系统主要是指命令处理系统,例如:命令行系统,SNMP(Simple Network Management Protocol)网管系统,WEB配置管理系统等等。本文所要讨论的是狭义上的配置管理系统,且重点分析最有代表性的命令行系统和SNMP网管系统的工作原理和各自的特点。并为两种配置系统的融合提出一种稳定高效的解决方案。考虑到目前高端的分布式网络设备软件平台过于复杂,为了将嵌入式网络设备配置管理系统分析得比较透彻,本文只针对集中式网络设备的软件平台进行讨论。配置管理系统对分布式网络设备的支持会放在后续的研究工作中进行。