“对比分析”主要是通过对比语言学习者的母语和目的语,分析其相似之处和不同之处,从而为具体的外语教学提供有效而可靠的依据。作为对比研究中非常重要的一个方面,语音对比一直被认为是对比研究中最为基础的研究层面。我国早期的英语语音研究文献大都用很大的篇幅去描写英语的元音、辅音,以及如何更好更准确地去发这些音;但这些研究基本都属于音段音位层面的研究,缺乏对英语、汉语的超音段音位层面系统的对比研究。然而,随着语音学、音系学、对比语言学等学科的发展,语言学家已经尝试了多种方法对英语和汉语的语音进行描述,对音段音位的研究也日渐成熟,同时,在我国的英语口语实践教学中,研究人员发现,我国学生在学习英语语音的过程中,并非所有的音位都是难以掌握的,学生感到困难的往往只是少数的几个元音和辅音,并非全部的音段音位,这只是制约中国学生熟练表达英语的一个因素,要想流畅地表达英语,绝不是只发出孤立的元音或辅音,而是发出一段段语流,这就涉及到重音、节奏、音变和语调等超音段音位特征,这表明,超音段音位能更好地帮助人们进行言语交际。近年来,有不少的研究人员(何善芬1997,陈莹2001,王艳宇2001,于延梅2004,李芳芳2006)在他们的文献或著作中从不同的角度对英语与汉语的某一个或某几个超音段音位特征作了对比分析,但还是缺少较为全面系统的对比研究。本文的研究对象包括英汉两种语言的重音、停顿、语流音变、节奏、声调和语调。本文采用的是对比分析的方法,从英汉两种语言的超音段音位的不同层面出发,选取了合适的角度进行对比。作者希望本文对我国的英语语音教学与研究,特别是英语的超音段音位教学有所帮助。