英国当代小说家马丁·艾米斯创作颇丰,其作品新颖有趣,多角度反映了当代英国社会黑暗混乱的一面。他常常使用黑色幽默和讽刺的手法,将事实以另一种方式传达出来,出人意料又发人深省。艾米斯与伊恩·麦克尤恩和朱利安·巴恩斯并称为英国“文坛三巨头”,其许多作品都广受好评,而《时间之箭》更是在同时代文坛中独树一帜,该作品的“时间倒流”和“并置”等独特手法、以及对大屠杀和人性的思考得到了评论者的高度肯定。叙事学分析是艾米斯研究的另一重要方面,研究者们或通过分析叙事时间、不可靠叙事、叙事人称,探讨隐藏在叙事背后的修辞目的,即艾米斯的道德关怀;或借助费伦的叙事伦理观挖掘文本中的伦理情境、伦理思考和伦理反思。本论文在以往研究成果基础上,着重于该作品的叙事进程,运用费伦叙事进程理论,进一步厘清该作品的文本动力和读者动力。同时推陈出新,将作品的叙事进程与主人公的身份问题相联系,旨在说明该作品主人公的身份探寻是作品叙事进程的内核,并进一步揭示作品的修辞伦理目的。本论文共有五章。第一章介绍马丁·艾米斯及其文学创作,概述艾米斯的国内外研究现状,说明本论文的理论基础、论文的结构和主要内容。第二章分析身份的不确定性,以及由此形成的小说故事层面的文本动力,旨在说明主人公身份的不确定正是故事向前发展的最大推动力。该章着眼于小说故事层面的两个不稳定因素:主人公的多重身份伪装和分裂的自我。小说主人公为了逃脱惩罚不断变换身份,其追捕者也促成他身份的快速转变,以至于他自己都忘却了原来的身份;除此之外,同为一人的叙述者和主人公呈现出分裂的自我,叙述者作为主人公的良心,试图与主人公分离,自我分裂进一步体现出其身份不确定性。根据詹姆斯·费伦的叙事进程理论,读者是互动三角中不可或缺的一个部分。因此,第三章主要探讨小说的读者动力,即小说话语层面的紧张因素与读者互动,旨在阐明这些紧张因素在揭示人物真实身份过程中对读者反应的操纵。小说的时间倒流叙事手法首先向读者隐藏了主人公的真实身份,强调了主人公人性的一面,赢得读者的同情;随后,剧情急转,揭示出主人公纳粹军医的身份,使得读者的同情迅速转变为厌恶。同时,叙述者的限制性全知视角向读者隐瞒了必要信息,再加上叙述者经常岔开话题,不断延迟读者发现主人公的真实身份。最后,叙述者的不可靠性妨碍了读者对主人公的准确评价。在分析了小说的叙事进程基础上,第四章揭示了小说的多重修辞目的。在虚构世界中,叙事进程推动小说主人公-叙述者逐步发现自我身份,但是寻求一个确切的身份是不可能的;在虚构世界之外,读者也感悟到身份的不确定性与复杂性;同时隐含作者也邀请读者对特殊历史事件和人性进行反思,以避免悲剧重演。最后一章总结上文,并进一步强调《时间之箭》这部作品的叙事进程与身份探寻主题互为表里,共同实现了隐含作者的修辞伦理目的。