丹尼尔·笛福是17世纪晚期至18世纪早期英国著名作家,享有“英国小说之父”和“现代报刊之父”的美名。笛福生活在英国由传统农业社会向现代工业社会的转型过渡期,他的著作成为研究这一时期英国历史的重要史料。笛福一生经历坎坷,曾经商、办报、担任政府作家和密探,晚年同时从事小说和新闻写作。哈贝马斯称笛福是第一位真正把“党派精神”变成“公众精神”的职业报刊撰稿人。借助笛福作品这扇窗口,新闻报刊和文人写作与18世纪公共领域兴起之间的关系得以充分展现。笛福生活的时代是英国历史上的多事之秋,斯图亚特王朝复辟、光荣革命、两次王朝战争、金融革命的发生以及社会经济的迅速发展使转型时期的英国人既踌躇满志也充满焦虑。笛福的写作全面反映了这一历史时期的特点,展现了18世纪公共领域产生的时代背景。社会中间阶层的扩大是笛福时代英国社会结构变化的显著特点,中间阶层的崛起有力地促进了文化消费。1695年《新闻审查法》终止后,报刊媒体的繁荣、阅读大众的增加和咖啡馆等社交场所的普及,为资产阶级公共领域的产生创造了有利的历史条件。笛福写作对公共领域的影响首先体现在报刊新闻写作领域。笛福由一个自由撰稿人转变为政府作家,与这一时期的政党斗争有关。为赢得大选,托利党和辉格党往往借助文学公共领域的报刊进行舆论宣传。报刊的勃兴促使英国政府转变了新闻监管策略。安妮女王时代,罗伯特·哈利等国务大臣开始对笛福的《评论》杂志进行暗中资助,达到宣传政策和控制舆情的目的。《评论》杂志的主要阅读对象是正在崛起的中间阶层。《评论》不仅是政府舆论宣传的工具,也是读者就社会问题进行思想交流的阵地。《评论》杂志的时事报道客观上促进了公众理性批判意识的觉醒,同时,笛福的道德劝诫也起到了答疑解惑、传播新型经济伦理的作用。斯图亚特王朝晚期,围绕当时社会的热点事件:常备军之争、英格兰苏格兰合并、《间或服从法案》出台、以及《乌德勒支停战和约》签订,公众进行了热烈的辩论。在上述社会辩论中,笛福均发表了大量报道和小册子文章,是党派政治时代杰出的政论作家。笛福的系列政论文章表达了新兴资产阶级希望跻身国家管理,掌握舆论动向,实行宗教宽容,稳定社会局势和发展资本主义经济的政治诉求。四次辩论是转型社会传统与现代思想不断交锋和妥协的反映,而报刊文学和政论文章加速了信息传播,其间公众的理性批判能力得到进一步提升,政治公共领域雏形初现。笛福小说作为新型文学体裁,在18世纪文学公共领域向政治公共领域转向的过程中发挥了重要作用。笛福的新闻写作经历与现实主义小说创作关系密切。他的现实主义小说除了迎合当时读者阅读品味的变化,更重要的是以小说为载体,启发受众个体经济意识,宣传商业殖民主义、个人主义等资本主义精神。笛福小说里的中国是文学公共领域转向政治公共领域的实例。通过塑造“他者”形象,笛福意在丑化中国,衬托英国商业文明,达到宣传国家民族主义,影响社会思潮的目的。笛福写作为18世纪早期英国公共领域的兴起做出了重要的贡献。笛福的影响主要体现在新闻报刊、社会辩论和小说创作这三个领域。《评论》杂志不仅是政府回避党派冲突,进行舆论操控的工具,也是这一时期读者获取信息和思想启蒙的重要渠道。笛福在数次社会政治辩论中都发挥了重要的政府宣传作用,他的论证主要围绕英国的贸易利益、非国教徒的合法权利、新教徒的王位继承权这几点展开,集中体现了新兴资产阶级的利益诉求和国家的长远利益。笛福的小说则是对读者进行道德教诲和传播资本主义精神的新载体。笛福写作和资产阶级公共领域的兴起促进了18世纪早期英国社会的思想启蒙和心态转变,为工业革命的到来做好了精神准备。