无意识思维理论，探索了在不同意识条件下，人们面对不同复杂程度的信息所作出的决策优劣程度。证实了在简单条件下，有意识的思维活动有利于作出最优决策，在复杂条件下，无意识的思维活动有利于作出最优决策。一方面由于此理论的研究一直停留在年轻人阶段，又因为老年人与年轻人存在显著的认知能力差异，本文目的之一为探索无意识思维理论的年龄差异;另一方面，由于老年人对未来时间有限性的知觉，导致其目标的改变，更加注重情感方面的信息，并且这种对情感的偏爱体现在注意、记忆等认知表现上，因此，本文的另一目的即为探索老年人对情感信息的偏爱在无意识思维理论上的表现。　　本文共包含两个研究:研究1将62名年轻人与44名老年人随机分配在有意识、无意识与立即三种不同的意识条件下，请他们对复杂材料与简单材料分别进行评价。研究2将32名老年被试分配在有意识、无意识与立即三种不同的意识条件下，也由他们对复杂材料与简单材料分别进行评价。研究1与研究2的主要不同在于研究2中的材料增加了情感成分。　　结果发现，1、年轻人与老年人在无意识思维理论中的表现不同。在简单条件下，年轻人的有意识思维下做出的决策要显著优于无意识思维下做的决策，但老年人并不存在这种显著差异;在复杂条件下，年轻人的有意识思维下做出的决策要显著优于无意识思维下做的决策，老年人同样不存在这种显著差异。2、情感对于老年人的决策具有重要作用。复杂评价中，面对情感性较高的信息，老年人的无意识思维下做出的决策也会显著高于有意识思维下做出的决定。