女性文学是新时期文学中的一股影响颇大的思潮。与女性主义文学不同，只有具备“女性作者”和“女性意识”的特点，方能列入女性文学的范畴。新时期女性文学是对五四时期女性文学的继承和发展。五四时期的女性文学具有启蒙和拓荒的意义，是真正意义上的中国女性文学的开端，她们反叛封建意识的精神和她们探索的主题，如对爱情婚姻的理想、对性爱的追求、对同性恋的表现、对自身的审视等都在新时期女性文学中得到继承与发展。但新时期女性文学具有比较丰富深刻的文化内涵，在欲望的表述上更大胆，直露。伴随着女性意识的复苏、发展、成熟，新时期的女性文学经历了三个阶段：女性作为人的价值认识阶段；女性作为女人的价值认识阶段以及女性灵魂自审的阶段。新时期之初，女作家们便提出男女平等的强烈要求，争取女性作为人的权利，要求与男性一样作为人的价值地位的平等。新时期女性文学便借助于个性主义与思想解放的文化思潮得以崛起，如舒婷的《致橡树》、张洁的《爱，是不能忘记的》、张辛欣的《在同一地平线上》、张抗抗的《北极光》等等就是其中的优秀作品。80年代中后期开始，女性文学转向对女人自身价值的探索，一方面表现了还原生活本相，还原出生命存在形态中的本能欲望，另一方面展现了女性的个人生活世界，以独特的个人话语来描绘女性个体生存状态。前者如王安忆、铁凝，她们代表了80年代女性文学的最高成就，她们的作品表现了女性艰难的成长历程及其真切的生命体验，把积郁在女性内心深处的生命之痛表现得十分细腻、深刻，同时也展示了女性悲剧命运的深刻社会、历史背景。后者如陈染、林白，把个人经验从历史文化的背景中剥离，执着于生命的真实，自觉地与男权文化中心话语疏离，以女性话语方式抒写对女性命运的终极关怀。90年代末期的女性文学带有鲜明的自审意识，是继自我价值认识之后的又一次质的飞跃，这是女性意识和女性文学成熟的标志。自审意识一直孕育在女性文学的成长发Iibepe51 LSW＆15Afi丫、一y＼！u了RS 丁肚SIS 展之中。但真正具有自审意义而又极具冲击力的，则是铁凝的作品，如《玫瑰 门》、《大浴女》。铁凝怀着极大的勇气用心灵、用生命直面着女性内心的复杂， 审视着女性隐藏着的丑恶的灵魂。作品的意义不仅仅是一种展现，而是对女性 生命的彻底的荡涤与洗礼，让女性的生命得以新生。新时期女性文学也呈现出 多元化格局，迟子建的北极村童话、毕淑敏的军旅生活、张欣笔下的城市丽人、 新新人类的都市女孩等等为女性文学增添了亮丽的风景。新时期女性文学也有 自身的弱点，比如张扬人文精神的力度不够、性成为误区、自审意识薄弱等等， 女性文学应该走向人的深层，探寻超性别的人的价值，追求深攘的精神境界； 过分强调性，将女性欲望实现的渴求抒发到了非理性的疯狂状态，只会失去文 学的灵魂与精神；女性的自审意识也有待增强，敢于审视自己，才能变得更完 美成熟。尽管如此，新时期的女性文学依然是二十世纪中国女性文学的高峰。