陪审制度最早起源于古希腊雅典,梭伦创立的陪审法庭打破了贵族势力对司法的垄断,壮大了平民的力量。作为民主和自由化身的陪审制度开始了它的征程。从古希腊古罗马的陪审法庭,到英美法系的陪审团制度和大陆法系的参审制度,再到我国的人民陪审员制度,陪审制度经历了漫长的发展过程,这期间有曲折也有辉煌,有批判也有赞扬。各国陪审制度发展的不同命运,让我们开始对这个为世界司法体系作出卓越贡献的制度产生了忧虑。同样是民主的化身、自由的明灯,为什么它可以在一些国家大放异彩,而在另一些国家发展地却不尽人意?是不是采用“拿来主义”,直接把发展成熟的拿来用,问题就能解决?如果可以,怎么拿；如果不可以,怎么办?是放弃,还是坚持?这一系列的问题一直困扰着我们。我国的人民陪审员制度类似于大陆法系的参审制度,虽然经历了几十年的发展,但是仍处于不成熟的阶段,存在于困境之中。近几年来,随着我国司法体制改革进程的加快,人民陪审员制度又一次聚焦了人们的目光。可以说,我国现行的人民陪审员制度无论是在立法层面,还是在实践层面,都存在不足。虽然2005年5月1日开始实施的《关于完善人民陪审员制度的决定》(以下简称决定)为我国的陪审制度解了燃眉之急,一定程度上取得了成功。但是也未能从根源上解决人民陪审员制度存在的问题,该制度仍然饱受诟病。难道陪审制度注定是“舶来品”,难以在我国大放异彩?还是只要选对了路径,我们同样可以找到“中国特色的人民陪审员制度”让这个代表民主、自由、公正的制度在我国熠熠生辉?我们尝试对陪审制度生存土壤、现有法律规定和人民陪审员制度的实际运行状况进行深入细致的剖析,来寻找问题的答案。本文以对人民陪审员制度的研究为核心,对比世界其它国家陪审制度的生存环境和发展情况,结合我国现行陪审制度的法律规定以及其在基层人民法院的实际运行情况,对人民陪审员制度进行全面细致的研究,争取为我国陪审制度的改革和完善贡献自己的一份力量。全文共分三大部分。第一部分是各国陪审制度概述。主要从各国陪审制度的发展过程、生存土壤、现状、制度评价等几个方面对比研究我国与其它一些国家的陪审制度,尝试总结我国陪审制度与其它国家陪审制度在生存环境上的异同。第二部分,我们结合相关法律规定对人民陪审员制度在基层人民法院的运行状况进行细致分析。主要根据历时3个月获得的201份调查问卷以及在调研过程中收集的文献资料等,从直观上对人民陪审员的选任、参审情况、在审判中的表现及影响、人民陪审员的权利、义务和责任、陪审制度实际运行中的“陪而不审”现象以及运行中的其它情况等多个方面进行深入细致的分析,还原我国陪审制度的立法和司法现状,为下一步得出结论提供有力的支持。第三部分是我国人民陪审员制度的出路。结合前两部分的论述和分析找到问题的答案—我国究竟有没有适合陪审制度“生存的土壤”?如果有,我们需要一个怎样的陪审制度?并提出一些改革和完善的方案。