辛克莱·刘易斯(1885-1951)是美国首位荣获诺贝尔文学奖桂冠的作家。他的作品以其辛辣讽刺的笔触,幽默机智的风格,以及其深刻批判当时美国社会中各种行业的独见性而深受读者和评论家的喜爱,他于1930年获得文学界最高殊荣——诺贝尔文学奖。与此同时,他又是美国文学史上备受争议的著名作家：二三十年代几乎一夜成名,红遍天下,成为炙手可热的文学大师；可好景不长,事业巅峰期一过便风光不再,渐渐淡出被人遗忘。直至1980年以来,“刘易斯热”开始重新升温。过去的刘易斯研究往往聚焦于其作品的现实主义特色及讽刺艺术手法。当今不少评论家、学者开始从如女性主义、自然主义等新的角度研究、分析他的作品并进行全新解读、阐释。《埃尔默·甘特利》这部小说是他二十世纪二十年代最成功的著作之一,主要描写了一位野心勃勃的虚伪且道德堕落的神职人员——埃尔默·甘特利的发迹史,从其在宗教界的堕落反衬出当时美国社会的消费主义之兴起,传统价值之消逝,物质主义与拜金主义之盛行。本论文尝试运用消费文化理论探索小说《埃尔默·甘特利》中美国二十世纪二十年代的神职人员与普通百姓的消费观,以及特定商品的使用价值与文化内涵。与此同时,探究上世纪20年代美国社会经济转型过程中,以埃尔默·甘特利为代表的美国人所体验到的、难以抵挡的物质诱惑以及影响,考量在此影响下人与人之间的关系所发生的看似微妙却实质翻天覆的变化。譬如,广告宣传以及刺激消费的分期付款模式等商业行为的影响下,人们传统的价值观被消费主义思想所颠覆,夸耀性消费取代勤俭节约成为社会主流消费行为。中产阶级在积累财富之余,开始疯狂消费一些奢侈品以便炫耀财富从而显示身份、地位及独特的品味,改变了人们原有的生活节奏和行事方式。本论文共包含五大部分。第一部分主要介绍了作家刘易斯的重要作品及写作生涯,凸显小说《埃尔默·甘特利》的写作背景及文献回顾,强调本文所采用的消费文化理论视角和研究意义。本论文具有一定的创新性,将是国内第一篇研究《埃尔默·甘特利》的硕士论文,更是国内第一篇从消费主义视角研究《埃尔默·甘特利》的论文。正文部分包括三章内容。第一章从文本中描写的服饰、汽车及住房三个层面分析当时美国神职人员及民众对物质、对炫耀性消费的追求,分别体现在他们对高档服饰的热爱,对汽车、尤其是名牌汽车的向往以及对拥有豪华住宅和精致装潢、独特家具风格的渴望。拥有这一切,对于他们而言就是成功的标志。所有的生活必需品,脱离了本质的使用价值,都逐渐蜕变成炫耀财富、显示身份、表现品味的符号。第二章从大众传媒的角度说明媒体对人们生活方式及思想的影响。广告的盛行、报纸的普及、报刊的出现、以及广播的民用化都在潜移默化地影响着、甚至引导着人们的生活。传统的布道仪式也开始与时俱进,堪称广告天才的埃尔默不仅采用独特、言辞激励极具煽动性的广告措辞,而且连同他的布道内容也极富戏剧化和表演性,为他谋得了极大的经济收益。第三章尝试分析在此消费主义盛行的时代,从三个层面聚焦人与人之间关系的变化：其一,从埃尔默与克里欧的夫妻关系分析消费文化的巨大影响下传统婚姻态度的转变；其二,从埃尔默及其众多情人之间的关系,分析金钱至上的消费社会中人们对于爱情和性的态度,从侧面反映出男性对女性态度的转变；其三,从埃尔默分别与上司莎龙及大主教吐米斯的上下级关系中,分析消费社会上下级的交往方式的变化特点。最后为本论文的结论部分。本论文立足于20世纪20年代美国消费社会的历史语境,旨在一方面从消费文化视角对刘易斯小说《埃尔默·甘特利》进行解读,挖掘消费文化在该文本中的再现方式,另一方面着力探讨当时历史语境下美国人们的价值取向和行为方式以及刘易斯对此所持的批判态度,上述内容将对当今中国的消费文化现象和人们所持的消费行为具有一定的借鉴作用。