企业兼并和收购活动始于19世纪末，是市场经济的必然产物。自19世纪末以来，以美国为首的西方国家已经经历了五次企业兼并浪潮，对西方国家的经济发展产生了深远的影响。可以说现代企业的发展史，尤其是跨国公司的发展史，就是一部企业兼并的历史。我国的企业兼并活动肇始于80年代中期，在80年代末出现了第一次兼并高潮。进入90年代以后，随着国有企业公司化的改造和证券市场的发展，我国出现了第二次兼并高潮，企业兼并无论在规模上还是在形式上都有了新的突破，对我国经济发展的影响也日益深刻。在西方发达国家，大规模企业兼并的发生进而兼并市场的发育和成熟是在工业革命，继之国家经济实现起飞之后，随着现代公司制的产生和市场需求的饱和，企业间竞争加剧，企业谋求便捷式发展的产物，其存在的基点是现代公司制的出现和市场体系的成熟。而在20世纪80年代的中国，企业兼并的发生却是在由计划经济转向市场经济体制改革的大背景下，主要是政府出于减少亏损企业，维持社会稳定，促使国有企业转换经营机制等目的而被迫作出的选择。因此，我国的企业兼并与西方国家的企业兼并存在着诸多的不同。本文通过对中外企业兼并的运行机制及其影响因素的比较分析，指出与西方国家相比，由于我国国有企业的产权制度与治理结构、企业兼并的市场环境、中介机构、法律环境等方面所存在的缺陷和不足，使得我国的企业兼并运行机制在兼并动因、政府行为和企业行为等方面存在着种种矛盾和缺陷，未能充分发挥高效配置资源和优化产业结构的作用。通过比较分析我们可以看出，要从根本上提高我国企业兼并的效率，必须致力于国有经济产权结构的重组和治理结构的塑造，以及企业兼并的市场环境、中介机构和法律体系的完善，其中最关键的就是国有经济结构的重组和治理机构的塑造。希望本文的研究角度、观点和方法能对推动我国国有企业的兼并作出一些有益的探索。