本文阐述了作者作为一位语言教师对语言的反思以及其反思给中学英语教学的启示。文章首先讲述了作者对语言的定义以及对语言的特征的反思。首先，作者逐一反思和分析了较为流行的几种语言的定义，在反思过程中，作者提出了自己对语言的产生和演进的假想。在反思后，作者试图以平实的语言对语言重新定义，他认为：语言首先是源于人类的心灵，由人的发音器官发出，根据语言社区的规约按不同的顺序和声调语调组织排列，用以表达和交流人类情感、思想、信息等的声音系列。在对语言特征的反思时，作者认为语言的任意性特征是颇具争议的，而语言的创造性的提法则是措词不当，易引起歧义；接着作者建议无论是在大学的教材还是中学英语教学中都应重视语言的社会文化性。接着文章阐述了作者因对语言的反思(包括对语言的定义和对语言的特征的反思)而得到的对中国中学英语教学的启示。首先作者对我国中学英语教学中存在的两种占主导地位的迷信说法进行了分析批判；然后提出了一些对中学英语教学的建议。然后作者根据自己对语言的反思结合自己的教学经验以及前面所提的建议，对一个具有中国特色的成功的教学法—张思中外语教学法进行了介绍和分析，文中认为张思中外语教学法之所以成功，主要就是因为张思中认识到了语言的本质，把握好了语言的特征，能够忠实地对待语言，注意处理好了几个方面的关系：如口头英语与书面英语的关系；真实英语体验与规则学习的关系；教英语语法与教英语社区风俗习惯和文化的关系；以及听、说、读、写、译的关系等。最后文章简单介绍了作者为进一步验证自己对语言及语言教学的反思而做的一个教学实验，内容主要包括指导实验的理念，实验的基本步骤以及实验的结果和分析讨论。实验的成功不仅证明了作者的教学方法是行之有效的，而且证明了作者对语言的反思是正确的，对语言教学工作是很有帮助的。作者非常自信地认为这篇文章对于中学英语教学有一定的指导意义。