随着我国加快中西部经济发展战略的实施，如何促进和加快县域经济的发展已成为当务之急。县域经济的发展，其实质就是如何促进地方特色产业的发展。在我国不断完善社会主义市场经济的过程中，产业竞争也日趋激烈，地方特色产业竞争力强弱已成为县域经济发展的决定因素。 地方特色产业是一定区域范围内，以独特的资源为基础，以独特的生产技术、生产流程和管理组织方式为支撑，制造特色产品或提供特色服务的部门或行业。其核心是具有地方特色的产品或服务，其形成的基础是区域内独具特色的资源，其形成和发展的重要条件是区域所特有的生产技术、生产流程和管理组织方式。 区域经济就是特色经济，发展区域经济，就是要以市场需求为导向，以区域优势条件为依托，发展地方特色产业，逐步形成特色经济。研究目的在于促进我们对地方特色产业竞争力的认识进一步深化，为地方特色产业的培育提供一定的指导作用；为发展我国地方特色产业，优化经济结构，避免地区产业结构趋同提供一定的指导作用。 理论研究总是建立在前人的基础之上。从斯密的绝对优势理论到弗农的生命周期理论，他们从各个不同的角度进行分析，认为比较优势是竞争力的来源。以克努格曼为代表的新一代经济学家，从当今世界的竞争特点出发，对市场竞争完全性假设作了重大修订，认为竞争力是基于规模经济，产品异质和企业的竞争策略等一系列竞争优势。美国哈佛商学院教授波特是真正从产业竞争力角度来研究竞争力的创始人。波特认为产业竞争力取决于六大因素：要素条件、需求条件、相关与支持产业、企业策略结构与竞争、机遇和政府作用，这就是著名的“钻石模型”理论。 比较优势和竞争优势何者决定产业竞争力成为理论界争论的焦点。 产业竞争力是指同类产业或企业之间，在市场销售其产品或提供其服务的过程中，通过相互竞争所反映出的生产力。从地方特色产业参与市场竞争的角度看，特定产业的竞争力就是该产业相对于竞争对手的生产率的高低；地方特色产业竞争力要通过企业的市场行为来实现，并最终表现为产品和服务在市场上的占有份额。从经济学的角度来看，地方特色产业竞争力是指在不存在贸易障碍的自由贸易条件下，以相对于竞争对手更高的生产力向市场提供符合市场需求的产品或服务（并持续地获得盈利）的能力。 产业竞争力，特别是地方特色产业竞争力的形成和发展应该与两类因素密切相关，一类是基于资源条件，历史传统等形成的比较优势，另一类是基于产业在竞争过程中形成的竞争优势，两类因素共同作用形成地方特色产业竞争力，用公式表达就是： 地方特色产业竞争力 = 比较优势起点 + 竞争优势过程如用数学语言进行描述，就是下式： I=1,2,3,4……（2） 其中：地方特色产业在时点T的竞争力地方特色产业在时点0（起点）的竞争力（比较优势） 为因素的竞争过程效率对竞争力的关注，我们必须知道地方特色产业总体的竞争力如何，并且找出影响和决定它的主要因素。为此，我们采用实证与规范、定性与定量相结合的分析方法，通过比较的方式，展开了对选例浏阳花炮产业竞争力的分析研究，得出了地方特色产业竞争力的结论： 一、如果：（A地）地方特色产业竞争力 = 比较优势起点 + 竞争优势过程 >（A以外地方）地方特色产业竞争力 = 比较优势起点 + 竞争优势过程成立，我们就说A地的该地方特色产业具有竞争力。 二、找出了影响它的主要因素：一类是基于地方特色产业生产历史悠久，由历史的积累而形成的比较优势（资源条件优越、基于历史形成的品牌优势等）；另一类是地方特色产业在竞争中所具有的竞争优势过程（技术创新高速、市场结构高效、政府对产业促进作用强等）。 基于影响地方特色产业竞争力的因素分析之后，我们提出了保持和提升中国地方特色产业竞争力的几点政策建议：改善资源条件、加快技术创新、加强产业整合、加强市场整合、加强人才整合、加强品牌建设、构建一个既有服务功能，又有产业推动功能的“强政府”。