本文重点关注于关系对上海地区商务活动的影响研究。众人皆知，关系文化一直根植于中国人社会生活和商业活动的方方面面。只有关系同商业活动之间的微妙关系被明确地揭示或证实，在中国的外国人或本地人才能对关系作用有一个更加清楚的认识，同时才能以一种更加合理的方式将各种关系发展技巧应用于商业实践。基于对关系层次模型理论的理解，我们提出涉及关系培养、关系利用、关系终结3个阶段的研究模型和4个研究假设。根据对169名MBA学生样本的定量分析，我们发现上海地区的商业人士在关系培养方式方面有明显的偏好差异，而且类别关系是关系转移和商务交易的明显影响因素。另外一个有趣的发现是同学和熟人关系对关系转移和商业交易的影响分别超过远亲和普通朋友关系，这个发现是关系层次模型的一个例外。该研究还证实, 关系终结将明显对已经建立的正常商业交易活动产生负面影响。同时，私有企业在许多方面表现出对关系培养和关系利用的最大偏好。在关系转移和商业交易方面，女性商务人士更易受到类别关系（如熟人、普通朋友）的影响。研究还发现，在许多情况下关系发展随着企业规模增加而呈现出波浪似的形态。