瑶族是一个历史悠久的民族。早在南北朝时期瑶族就形成了单一的民族共同体。自宋代以来，湘南桂北地区就有瑶族居住。随着生产力的发展和封建王朝势力在瑶区的渗透，瑶族社会内部出现了分化的态势。明清时期，湘桂边界地区出现了平地瑶。所谓的“平地瑶”，是相对“过山瑶”而言的，指的是居住在自然环境和社会条件较好的“平原区”，较早的开始定居的农耕生活，社会发展水平较为先进的那一部分瑶族。平地瑶是瑶族的重要组成部分，属盘瑶的一个支系。她虽然与盘瑶有着千丝万缕的联系，但也有自己的特点和相对独立性，有与其它瑶族支系不同的语言文化和风俗习惯。对这一瑶族支系历史文化的研究，前人虽然做了一定的工作，但相对瑶族其它支系的研究来说，平地瑶的研究还是一个比较薄弱的环节，还没有系统的论著和专门的研究。本文在查阅大量文献资料和深入平地瑶地区进行广泛调查的基础上对平地瑶文化进行了总体研究，以期为瑶族文化的研究贡献自己的微薄之力。平地瑶是较为复杂的一个群体，它的主体源于瑶族，是随着历史的发展而不断地发展演变而成的。本文从探析平地瑶形成的历史原因出发，总结出了平地瑶的四大组成部分：一是“高山瑶”迁居平地，交粮纳贡，自觉接受封建王朝政府统治而变成平地瑶；二是瑶民起义或反抗失败后，经封建政府招抚而变为平地瑶；三是汉、壮等民族与瑶族不断地交往与融合，演变为平地瑶；四是驻守瑶族地区的他族士兵，逐渐演变为平地瑶。平地瑶族群结构的复杂性决定了其文化的多元性。文化的产生发展离不开一定的生存环境。文章的第二部分探讨了平地瑶文化的生存环境。平地瑶是作为瑶族的一个分支而存在的，其文化不可避免地打上了瑶文化的烙印，因而对瑶族本民族图腾――盘瓠的信仰是平地瑶文化产生的心理基石。其次，定居的农耕生活是平地瑶文化产生的物质基础，它决定了平地瑶文化与其它瑶族支系文化差异。再次，平地瑶定居平坝后，逐渐和汉、壮民族形成了“民瑶杂居”的现象，在形成共同生活地域关系的基础上，平地瑶与汉、壮等族加强了经济文化联系。因而，多种文化形式的碰撞和交流为平地瑶文化的产生准备了条件。文章的中间部分以平地瑶的生产工具、服饰、饮食和住居等物质文化为起点，探讨了平地瑶的婚姻文化及其婚姻演变的特点、平地瑶的宗法制度、平地瑶的宗教信仰、平地瑶的民间文学等。在分析研究对比的基础上，本人认为平地瑶文化是与其它文化相互交融的多元产物，其中受汉文化的影响较大。从平地瑶文化的各个方面我们都可以看到他族文化的影子。平<；WP=4>；地瑶较早定居在平地，在长期的历史发展过程中，他们既保留了瑶族固有的生活习性，又吸纳了汉、壮民族先进的生产生活方式。平地瑶的婚姻制度是随着平地瑶这一群体的形成而发展变化的，它揉合了瑶族婚俗的一些特点，在婚姻的缔结程式上更大程度上折射出汉族婚姻文化对其的影响。本文在对平地瑶文化进行现象描述的基础上，探讨了平地瑶婚姻的演变及其现实意义。平地瑶的宗法制度更是受到汉族宗法制度的深刻影响，可以说是汉族宗法文化的缩影。在宗教信仰方面，平地瑶民在保留原始宗教和本民族信仰的同时，也接受了外来的道教和佛教，几种信仰交织在一起，互相吸收融合，从而形成了平地瑶宗教信仰多元化的特点。平地瑶的民间文学则既散发着浓郁的瑶族气息，又融汇了多种文化因素。这主要体现在流传于平地瑶中的盘瓠神话传说和内容丰富多彩的平地瑶民歌上。文章的最后部分对平地瑶文化与其它文化的碰撞和交流进行了全面的总结性研究。本人认为平地瑶文化既受到了瑶族本民族文化积淀的深刻影响，又不完全等同于瑶族的主体――过山瑶的文化。平地瑶文化是以瑶族文化为主体，在与其它文化(尤其是汉文化)的碰撞和交流中形成的，是民族融合的多元产物。平地瑶文化具有开放性、自我更新性、多元性和一定程度的滞后性等特征。