归因是指人们对自己或他人的行为结果进行原因分析、解释、深入了解“为什么”的过程。该理论起源于上个世纪50年代心理学家海德提出的朴素心理学的认知理论。韦纳在前人研究的基础上对归因理论进行了发展的修正,并运用该理论探讨和解释人们造成自己行为成败结果的原因,成为后来研究颇具影响力的一个理论。维纳的归因理论将人们的成败归因分成三个纬度:内在性,稳定性和控制性。研究者根据归因的作用,将归因分为适应性、积极性归因和非适应性、消极性归因。前者对学习行为的影响是积极的,有促进性的;后者对归因的影响是消极的,会阻碍学习动机和努力程度。虽然归因对于外语学习有着重要价值,但尚未引起国内外外语教育者的足够重视。到目前为止,我国对于英语学习中的归因研究主要针对中小学生和在校本科生,而对于年龄层次偏高,学术能力较强的研究生则很少论及,就某一具体语言技能方面的归因研究更是几乎没有。本研究旨在通过调查研究非英语专业硕士研究生口语归因倾向以提高我国的口语教学水平。此研究采用定性、定量相结合的方法,具体为访谈和问卷。为了揭示口语成败者之间归因的差异以及更好地设计问卷,研究者首先采访了9名受试者。随后,通过调查150名华中科技大学2007级非英语专业的硕士研究生来揭示理工科院校非英语专业研究生口语学习的归因倾向,了解归因对他们英语口语学习的影响,以改进口语课程设置和口语教学方法。问卷的设计以韦纳的归因理论和吴旭东的“口语能力提高模型“为基础,经过访谈核实后,自行设计的,包括学习兴趣、学习动机、学习方法、课堂教学、努力程度、语言基础以及性格因素等等共37道题(详见附件一)。用SPSS计算的Cronbach alpha系数为0.8921,说明该问卷具有较高的信度。研究结果表明,(1)非英语专业研究生对英语口语能力的自我评价比较均衡,成功者、一般者和失败者的比例基本相当;(2)非英语专业研究生将决定口语学习成败的重要因素归结为努力程度、课堂环境和学习动机;(3)自我评价口语成功者和失败者这两个群体口语归因倾向非常相似,他们之间的显著性差异主要在课堂环境因素上。最后,在本研究的结果基础上,研究者就如何促进我国口语教学提出了一些建议。