本文从分析大学存在所必需的基本要素之角度来对“大学之‘大’”进行探讨。大学之“大”,既包括大学在各方面所表现的“优”、“深”、“高”、“强”等实质特征的统称,更表示一种“因具有了强大坚固的实质而无可替代的存在”。本文从何谓大学、大学以何为“大”、大学何以为“大”三个方面来系统论述大学之“大”。首先阐述何谓大学。从对大学的普遍性认知着手,分析大学的内涵要义和外延解读,继而对大学的主要特性做出总结概括。此部分用以对“大学”的概念和特性进行整体把握,并在这一过程中使构成大学存在所必需的内涵要素逐渐明朗。然后论述大学以何为“大”。通过分别对“学术”、“人”、“自由”之于大学的重要性的研究,挖掘出构成大学生命的三大内涵要素:学术是大学最重要的资本,是指引大学思考的头脑;人是大学的主体,是大学一切活动的出发点和归宿,是激活大学生命的血液;自由是保障大学的独立健全和价值实现的灵魂。学术之大,以大学的产生、发展以及未来为时间主线论述学术与大学共生共荣;人之大,主要论述大师和学生两大主体对于大学的意义;自由之大,从大学对自由的需要和对自由人的培养两大维度进行探析。大学以“学术”、“人”和“自由”为“大”。最后探讨大学何以为“大”。大学若要真正做到“大”,就要坚守大学的纯粹本身,坚持学术的不妥协,培养学人的自觉,追求大学的自由;其次也不必囿于自身范围之内,亦可借外部之势,以助力大学的发展。