在大国争雄的国际体系中,整顿军备成为维护自身安全最有效的途径,而最根本手段就是建立高效灵活的军事制度,以最大限度地汲取战略资源,并转换成强大的军事力量。作为当今世界霸权的美国,其复杂的军事制度为我们研究军事制度变迁提供了一个的范本。梳理二战后美国的历次军事制度改革,我们会发现一个有趣的现象：一方面,历次军事制度改革都致力于提升国防部长的权力,同时也促进了参谋长联席会议的权力扩张；另一方面,历次军事制度改革都致力于调整陆军、海军、空军和海军陆战队的组织形态,推动各兵种之间的制度融合,加强各军种之间的联合作战。本文探讨的核心问题是：为何历次美国军事制度改革都致力于提升文官和军方的权力?为何历次美国军事制度改革都致力于推动各军种之间的合作?美国军事制度变革的动力和机制是什么?在厘清美国军事制度变迁的维度和形态之后,本文提出了一个美国军事制度变迁的“嵌入-冲突”理论,来解释美国二战之后军事制度变迁的逻辑。这一理论认为,美国军事制度变迁的过程是一个不同制度之间彼此慢慢嵌入的过程。在横向上,陆军、海军、空军和海军陆战队在制度上不断嵌入；在纵向上,文官和军方在制度上不断嵌入。在这一过程中,制度嵌入与制度冲突相依相伴。根据这一理论,美国军事制度的变迁是从边缘嵌入到中心嵌入的过程,这一制度嵌入的过程存在着两个社会化的机制,即“再嵌入”机制和权力转移的制度化。这一理论还认为,制度嵌入的关联——精英也是非常重要的,他们在制度嵌入和制度冲突过程中扮演着非常重要的角色。在构建理论之后,本文提出了国际压力、军事学说和各军种间的竞争为自变量。本文的核心观点是,美国军事制度的嵌入程度主要由国际压力的大小、军事学说的冲突程度和各军种间的竞争程度决定。换言之,当一国的国家压力越大、军事学说的纷争越大、各军种间的竞争越激烈时,其军事制度改革的动力越大,其军事制度嵌入的程度也越大。随后,本文按照历史顺序做了五个案例研究,这五个案例分别是美国1947年《国家安全法》如何统一了美国军事机构、艾森豪威尔在1958年通过《国防重组法》重组美国国防体制、1986年《戈德华特-尼科尔斯国防部重组法》对美国军事制度的改革、进入新世纪后唐纳德·拉姆斯菲尔德和罗伯特·盖茨对美国军事制度的改革,以及一个负面案例——克林顿政府时期的新军事变革。本文构建的新理论模式,在宏观层次上从一个新的角度系统揭示了二战以后美国军事制度变迁的逻辑,同时也解释了各军种间的竞争和军政关系如何影响了美国军事制度的变迁和安全政策的制定。这将有助于我们理解美国军方的行为模式及其制度变迁的走向。