丝绸之路蕴含着享誉世界的资源品位和厚重久远的人文精神,具有承继性的主题积累与线性资源区域分布的特征,因此完全可能成为推动我国西部地区旅游业实现跨越式发展的桥梁和纽带。西部地区是我国旅游资源的富集地,也是21世纪我国旅游业保持高速增长的战略接续区。培育特色产业经济,将西部地区旅游资源优势转化为旅游产业优势是国家实施西部大开发战略的重要组成部分。而要形成旅游产业优势,实现区域旅游业的跨越式发展,西部丝绸之路旅游产品的深度开发是一个关键着力点。本文通年际变化、停留时间、旅游流空间特征等分析了1996-2007三城市年的平均年际变动指数都趋于100%,三城市的发展都趋于最佳状态;停留时间乌鲁木齐最长,其次时西安,最短的是敦煌;三大城市的入境旅游流分流的方向是以三座城市间流动为主,从而形成了一个较强的入境旅游带。通过问卷调查,得出来乌鲁木齐、敦煌和西安的外国旅游者的主要旅游动机为观光游览和休闲度假;三城市外国旅游者年龄主要集中在25-44岁和45-64岁之间,学历主要是大专和本科,年收入主要集中在20001-40000美元和40001-60000美元之间,家庭结构主要是单身和老年二人世界;对三城市外国旅游者行为决策分析得出外国旅游者对乌鲁木齐、敦煌、西安拉力因子的评价最高都是旅游景点,乌鲁木齐旅游者对9个拉力因子评价最低的是旅游购物,而西安和敦煌的外国旅游者对9个拉力因子评价最低相同都是节事活动,乌鲁木齐、西安、敦煌推力因子的评价最高和最低相同,最高为拓宽视野,最低是公务。