当前,人类正朝着信息社会不断深入发展。信息技术、信息产业、信息经济在经济发展中显得愈发重要。面对不可阻挡的信息化趋势,各国政府纷纷出台信息化战略,提升本国的信息化水平,以积极迎接新一轮的发展机遇。信息产业作为一项新兴产业,其发展水平不仅象征着一个国家的实力和潜力,同时将信息化与工业化融合,还能帮助传统产业实现升级。此外,信息化水平的提高可以使国际贸易进出口双方的沟通成本有效降低,减少出口商进入国际市场的沉没成本,促进国际贸易的发展。不少学者就信息化水平对国际贸易的影响进行了比较深入的研究,但其视角往往限于信息化水平对进出口贸易流量的促进作用上。相对而言,利用经济体跨国面板数据来研究信息化水平对出口产品结构优化的作用机制还比较少。通过对相关文献的仔细探究,本文首先提出了信息化水平改善出口产品结构的直接和间接影响路径。直接影响路径是指信息化水平的提升可以降低信息成本和促进贸易便利化,进而有效节约贸易成本。间接影响路径则体现在信息化水平通过降低中间品成本和提高全要素生产率,形成正外部性。贸易成本的节约以及正外部性的溢出效应有利于扩大现有出口产品的价格优势,提高出口产品的技术含量,增加进入国际市场产品的种类。因此,通过提高信息化水平,可以改善出口产品结构。其次,本文将信息化水平的影响纳入Lawless(2009)模型,从微观基础上论证了提高信息化水平可以增加出口企业的利润,从而促进出口产品规模扩大和结构优化。为了进一步验证上述理论机制,利用世界银行WDI数据库、联合国贸易和发展会议UNCTAD数据库等构建经济体跨国面板数据。首先测算了157个经济体2000-2015年的信息化水平,随后选取其中数据相对完整的111个经济体建立联立方程进行计量回归。回归结果表明:总体上,信息化水平对出口产品规模扩大有着显著的促进作用,且直接影响大于间接影响。信息化水平对出口产品结构的直接和间接影响在全样本回归中也都显著为正,但在经济体分组样本回归中却出现了分化。信息化水平对出口产品结构的优化作用在发达经济体分组样本中只体现间接效应,在其他发展中经济体分组样本中只体现直接效应,在新兴市场经济体分组样本中其直接和间接效应都为显著。针对上述结论,本文就改善我国出口产品结构提出了如下政策建议:继续提高信息化水平,进一步收获信息化发展红利,以《中国制造2025》战略的实施为契机,实现传统产业转型升级;加强知识产权保护;完善多层次人才培养体系,尤其是建立在职人才培养机制;抓住其他发展中经济体大力建设信息基础设施的机遇,积极推动相关企业出口信息技术产品和服务。