中国传统建筑历史悠久,独树一帜,以其独特的魅力屹立于东方大地之上。从原始人的穴居窑洞到故宫的广厦万千,它拥有着数千年的文化背景,作为中国传统文化的物质载体,在东方地平线上投下了磅礴而巨大的历史侧影。它反映出中国古人所追求的审美境界、所遵循的伦理规范,以及对于自身的终极关怀。研究传统建筑中的审美思想正是为能正确的把握传统建筑文化是在怎样的文化背景下形成与发展的,又是如何外化于城市与建筑以及外化之后又是如何与民族精神相互影响的。“再也没有别的地方表现得象中国人那样热心体现他们伟大设想‘人不能离开自然’的原则......皇宫、园林等重大建筑当然不在话下,城乡中无论集中的,或是散布在田园中的宅舍,也都经常显现出一种对‘宇宙图案’的感觉,以及作为方向、节令、风向和星宿的象征主义”。这种“人不能离开自然”的原则正是“天人合一”思想,而“天人合一”思想是我国古代文化的基本精神之一,同时亦是中国传统建筑文化的思想精髓。本文从“天人合一”思想基本含义入手,归纳各家教派对于“天人合一”思想的阐释及其对中国传统建筑中的园林与宫殿(包括城市)形成和发展方面的影响。依据建筑类型的不同,对其中的“天人合一”的审美思想进行分析与阐释,并按照不同建筑类型,从环境选择、空间布局等方面归纳了这一思想影响下的中国传统城市和建筑设计手法。从现实出发,分析了山水城市、生态城市,以及建筑有中国特色的山水城市,提出了可持续发展建筑观和在全球化环境下保持自己、寻找中国传统文化的出路,以及与之相适应的地方化、多元化和创新的建筑发展趋势。