作为封建社会重要的吉礼之一,祈谷礼在唐宋两朝受到统治者的重视,礼制明确规定每岁孟春上辛日举行。据《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》、《续资治通鉴长编》、《宋史》等诸多文献,笔者不完全统计,唐宋两朝祈谷礼的举行次数达到二十二次,其仪式步骤、祭品、举行时间、地点前后因循,是封建社会繁荣时期礼文化的重要组成部分。唐宋文人士大夫对于祈谷礼的描写也通过祈谷乐章、诗、文、赋等多种文学体裁表现出来,计有祈谷乐章:唐代三首,宋代五首,撰写者既有朝中重臣,也有君王亲自参与。祈谷祭文宋代三篇,分别为宋庠《上辛祈谷祀昊天上帝文》一篇,宋高宗御制文两篇:《上辛祈谷祝文》、《太宗皇帝配侑文》。祈谷赋有唐代杜甫《有事于南郊赋》一篇。本文依据现有文史资料,主要从以下三个方面进行论述:第一,唐代祈谷礼举行的实际情况以及有关文学作品。通过梳理唐代祈谷礼的举行次数、时间、地点以及详细仪程,评价说明唐代祈谷礼的地位和仪注,在此基础上,还原当时的祈谷礼场面,并对有关祈谷礼的文学作品进行剖析,分析其中所蕴涵的礼乐精神。第二,宋代祈谷礼举行的实际情况以及文学创作。根据史书、礼学著作的介绍,明确宋代祈谷礼的基本情况,考察祈谷礼的背景,分析祈谷诗、文、乐章的内容和内在价值。第三,分析、比较唐宋两朝祈谷礼在时间、地点、配享等问题上的异同,在古代封建礼制的大背景下,探讨祈谷礼的礼乐主旨、文学意义、宗教意义。