中东和平进程自1991年10月启动以来，已经走过16年多不平凡的路程。期间和平谈判一波三折，冲突战争不断升级，迄至今日和平之路仍然是“路漫漫其修远兮!”国际社会特别是中东国家企盼的和平进程之所以如此艰难，原因固然是多方面的，它即是中东历史、社会、民族、文化、宗教等诸多因素共同作用的结果，也与外部因素特别是美国因素的作用有密切关系。但是，在诸多因素当中，以色列无疑决定着中东和平进程的发展走向，掌握着战争与和平的主动权，或者说以色列政治与中东和平进程之间的关系是至关重要的因素。回顾和平进程的历史可以看出，当以色列领导人及其政府采取积极务实的和平政策时，中东和平进程就能取得进展和突破；反之就会陷入僵局、出现停滞或倒退。自1993年9月拉宾、阿拉法特与克林顿共同签署第一个《奥斯陆协议》、1994年7月拉宾和侯赛因国王签署以约《华盛顿宣言》和后来的《以约和平条约》；到1995年9月以巴双方签署第二个《奥斯陆协议》，都与工党上台及其鸽派政府执政，特别是拉宾个性政治特征的转变有着极其重要的关系。从1996年5月右翼利库德领导人内塔尼亚胡当选为以色列总理，推行“有安全保障”的和平进程、1999年5月工党领袖巴拉克出任以色列总理，推行“全面”和平进程受阻：到2001年3月利库德领导人“铁腕强人”沙龙当选总理，推行“安全至上”的和平进程，更加凸显了以色列政治与和平进程的内在联系及相互制约关系。因此，以色列国内政治、领导人的个人品格、党派内部及其之间的纷争是制约中东和平进程的主要因素。