组态软件是面向过程监控与数据采集的软件平台，当它运行于组态(开发)环境时，它向用户提供丰富的设置项目，最后定制出符合用户需要的目标应用；该目标应用运行时可帮组操作人员监控生产过程。组态软件是自动化软件的一个活跃的研究方向。 针对监控系统对组态软件的要求，本文详细讨论了组态软件的功能和特征，并且为开发组态软件需要解决的若干问题提供了解决方法，为设计组态软件提供了一套可行的方案。文章阐述了组态软件的设计思想、体系结构、数据处理流程，规划了各组成部分的功能，提出了实现这些功能所需要的技术、措施：具体论述了图形界面系统、实时数据库、输入输出设备驱动程序、开放数据交换接口、连网、远程监控等内容；为组态软件的几个基本组成部分规划了数据结构、基本算法、程序框架。同时也简要介绍了现场总线技术、工业以太网技术和OPC规范等当前对组态软件较有影响的技术或标准。