魏晋时期是中国历史上政治最混乱、社会最苦痛的年代之一,但却是艺术精神大放异彩的时代,这种艺术精神不仅表现在创作领域,同时也表现在对人生意义的探求之上。伴随着汉帝国中央统一集权的崩溃和儒家信仰的衰落,人类社会和精神进入到一个前所未有的自由时期,同时在经济领域大规模的庄园经济也开始兴起。这些转变促使了人们对一种新的生活方式的思考,进而引发了魏晋玄学的产生。魏晋玄学与儒学的最大不同在于极大的强调人格的自由和独立,这种强调带有“人的觉醒”的重要意义。“人的觉醒”不仅促使了艺术领域内各种创作的繁荣,同时也催生了人类对于自然美的重新认识,这些都将促使魏晋时期一种新的审美人生观的形成。陶渊明生活于魏晋的后期东晋,与魏晋时期大历史背景相比,东晋由于是统治阶级大逃亡之后的一个偏安一隅的政权,而且政权本身的形式也较为特殊,因而政权更加的腐朽,门阀士族耽于享乐,朝廷内危机四伏。在思想领域内,玄学也逐渐失去了前期的深度和意义,并且很快与外来的佛教合流。魏晋玄学所追求的理想人格本体在此时期也变得空幻,人们又开始重新去寻求和确定个体存在的意义和价值,陶渊明对此也作出了自己的努力。李泽厚先生曾在其著作《美的历程》中对陶渊明的成果作出归结“在对待人生解脱问题的探求上,陶渊明找到了他自己特有的归宿,并以完美的艺术形式表现出来,确立了一种过去所未见的新的审美理想”。[1]本文之“新自然精神”正是对这种审美理想的解读,新自然精神是魏晋时代背景下的产物,同时受到中国传统的自然观和儒道精神、郭象哲学的影响,在其诗文中不仅表现为独特的文学创作题材选择及各种富有深意的文学意象的塑造,同时还是一种艺术化的生存方式,在现代社会也颇具启示意义。“新自然精神”在形式上受到陈寅恪先生“新自然说”的影响,而内在意蕴上却更倾向于对陶渊明思想的审美解读。本文立足于美学学科的视角,从陶渊明所处的时代背景出发,结合中国古典美学中的传统美学精神对陶渊明的影响,以陶渊明的诗文为证,采用宏观和具体结合的方法来对陶渊明的审美理想进行探究,从而得出其对现代的启示意义。论文将从陶渊明新自然精神产生及理论渊源、新自然精神在陶渊明诗文中的表现、新自然精神与艺术化生存和新自然精神的当代启示四个方面展开论述。