中国现代小说中出现的日本形象,是中国现代作家对日本社会、人物以及生活等各方面认知的艺术表现。可以说,在中国具有代表性的现代作家小说作品中所进行的日本形象描写,呈现出了较为复杂矛盾的特点,其中既有着对日本难以割舍的异乡情怀,又有着对其藐视中国的极度愤恨之情,随着中日两国关系的剧变,则相对集中于对日本帝国主义侵略我国的罪恶行径的强烈控诉。这些作品表现了中国现代作家在不同的时间段内对日本人与日本国的不同感知,也表达了作者不同的文学意识及与个人体验相关的异国情怀。本选题的研究目的在于以文本研究作为出发点,将个案分析作为研究中心,在各具时代特性的“点”的基础上剖析“面”的整体发展变化,也就是通过对中国现代小说中日本形象创造的三个不同阶段中代表性作家作品之“点”的研究,剖析这些作家作品在构造相关情节、描写日本状况、塑造人物形象——包括日本社会、日本民俗以及日本人形象——时的特点及其变化,并以此来反观作为写作主体的中国人的思想变化,力求对中国现代小说的研究以及中日现代文学比较研究有所贡献。论文以中国现代文学三十年的历史中中日关系发生剧变的两件大事,即“九·一八”事变和“七·七”事变为界限,分上、中、下三编,对中国现代小说作品中的“日本形象”进行梳理。上编以五四文学革命时期为中心,研究的作品大致是从1918年新文学诞生开始到1931年“九·一八”事变爆发这个时间段中的;中编以“九·一八”事变之后的数年为中心,研究的作品大致是从1931年开始到1937年抗战全面爆发这个时间段中的;下编以全面抗战时期为中心,研究的作品是从1937年开始到第一次文代会召开、现代文学史告一段落为止这个时间段中的。总体来说,中国现代小说中的日本形象,与中国作家的日本体验和中日两国关系的变化紧密相联,随这两者的变化而变化。在比较文学的视野中,第一个时期的日本形象可以在“留学生文学”这个领域里研究,其突出的特点是“弱国自觉”和“大国意识”;第二和第三个时期的日本形象则可以称为“敌国文学”,其突出的特点是“被侵略国的尊严”与“人类情怀”。