中国工笔画发展历史悠久,从战国、魏晋、隋唐、五代至宋是其兴盛时期,宋以后逐渐衰落。然而新时期以来,随着我国实行改革开放,国力强盛、经济发达,工笔画创作渐又呈现出欣欣向荣的景象,尤其是工笔人物画在结合西方素描、色彩等造型技法后,使工笔创作进入到了一个崭新的高度。如何在现、当代工笔画发展的种种状况下,进一步将写实工笔人物画推向更深、更远的发展空间和方向,是一个亟待解决和研究的课题。本论文就是基于上述思考,希望通过对工笔人物画题材的探索和研究,能挖掘出更深、更广的题材,进而拓展工笔人物画的创作思路,构建工笔画更加多元化的艺术格局,破解现在工笔画画坛题材选题偏窄、面貌雷同的弊端,探索工笔画创作更加自由的发展空间。至于如何对工笔人物画的题材进行拓展和创新,本论文主要着眼于对现实生活的深入挖掘,从农村、都市、少数民族、西方绘画、古典文学、历史等题材角度进行分析,探索拓展、创新新的途径。