本文的主要研究对象是“因循”,对有关老子的思想以及战国时期黄老道家的代表人物的著作做了详细研究,详细论述了作为“因循”思想的起源的老子思想里“自然无为”的理论以及战国时期道家学派的“因循”思想,并叙述“因”作为哲学范畴在道家理论中的被各道家学派继承与发展的过程。几乎所有的道家学派都对“因循”作了不同程度的研究,这些研究将“因循”思想应用在道论的研究、认识论以及治国理论中,是对道家思想的一种发展和丰富。本文分为四章。第一章研究了“因”在古汉语中的含义,主要对于“因”的起源进行了分析,虽然老子思想中未提到“因”,但是思想中充满了“因”的哲学思想；第二章对战国时期的《黄帝四经》中的“因天”思想,《管子》的“静因之道”,慎到的“因人性”“因天道”,《吕氏春秋》的“贵因”思想,《文子》的“因人性以立法”,《尹文子》的名实观等一一进行了分析；第三章着重分析了战国时期道家的“因循”和法家的“因循”之间的区别和联系；第四章是战国时期的“因循”对于后世的影响,主要是写《淮南子》中对于因循思想的继承与发展。战国时期的“因循”思想正确的处理主客观事物之间的关系,保证行为主体在遵循天道办事的前提下充分发挥能动性,在认识论和方法论方面具有重要的指导意义。