冷战期间，美国主要依赖于进攻性武器的报复性威慑，但它从未放弃过对战略防御的追求。冷战后，美国以大规模杀伤性武器(WMD)的扩散为理由决定研制和部署导弹防御系统(MD)。进入21世纪，世界的战略格局仍然是“一超多强”的局面，美国作为唯一的超级大国在新型武器、先进军事科学技术和导弹防御的发展上一直保持着领先地位。长期以来，美国一直谋求军事上的绝对优势，为确保自身的“绝对安全”，执意要发展导弹防御系统。尤其是2001年小布什总统上任以后，美国把MD政策作为自己的新安保战略，并且积极研制和部署MD系统。美国推进MD政策的原因除了防止大规模杀伤性武器(WMD)的扩散和应对逐渐增加的导弹威胁之外，还有在政治、经济、外交、军事、科技等领域要保持主导权的目的。小布什政府公然将北韩指定为导弹威胁来源国家之一，因此将包括韩半岛在内的东北亚地区视为建立MD体系的重要的区域，并拉日本参加了MD的开发和部署。韩国是北韩导弹威胁的直接对象国，但韩国政府由于种种原因一直在参加美国MD系统的问题上保持模糊的态度。本论文不仅分析了美国导弹防御系统的演变过程和美国MD政策对东北亚地区安全的影响，还探讨了韩国政府对建立MD体系的考虑因素和对MD政策的立场。通过这些分析和探讨，论文提出了韩国政府对导弹防御的选择及其所期待效果和作用。