“女性发展”是20世纪末、21世纪初在中国女性研究领域出现的新概念。伴随国内关于人的发展研究的兴起与发展、西方女性思潮的传入和社会转型中日益凸显的女性问题,人们开始关注女性发展,女性发展研究成为妇女研究领域的一个新的视角。女性发展水平是社会发展的重要指标,也是衡量社会进步程度的尺度。尤其是在我国构建和谐社会这一历史使命和时代主题下,促进女性发展、提高女性参与建设和谐社会的能力成为构建和谐社会系统工程不可缺少的部分。本文首先从社会性别的视角来审视女性发展,批判不合理的性别关系,追问不平等的根源,寻求性别平等的途径。在唯物史观框架中探讨人的发展问题,建构女性发展的当代形态。其次,基于我国构建社会主义和谐社会时代背景,探讨女性发展的时代意义,从经济状况、政治参与状况、以及女性文化教育权利的状况审视女性发展的现状及存在的问题,并从政治、经济、文化三个方面分析阻碍女性发展的因素,为下文寻求促进女性发展的路径做铺垫。其三,文章分析新时期女性发展的机遇,以全面和辩证的态度看待分析网络信息时代的到来、市场经济的发展以及民主政治环境为女性发展创造的机会,从经济基础、政策支持、文化环境三个方面探讨如何更好地促进女性发展。最后,结束语重申女性在构建和谐社会发展中的重要作用,呼吁社会各界正确理解女性发展的意义,共同创造男女两性在承认差异上的平等,培养一种基于“不同而和”与“和而不同”双重理念基础上,注重性别个性的权利尊严和自由发展的生存理念和生活方式,建构性别和谐的社会主义和谐社会。