原始佛教之中道,是佛陀吸取吠陀经、奥义书等印度教的传统主张,加之自身的修行体验,而提出的佛法核心与修证根本。尽管其后印度大乘二派有所论难,中道思想恒为共同归契。禅宗六祖承此秉为正理,强调佛法之人本性,完成“六祖革命”,南禅即别于其它宗派而大兴。故本文以《六祖坛经》为蓝本,择取以下四个方面,一窥其中道妙义。第一章,论中道思想的产生与流变。从时间次序与因果关系上讲,是在“前因”的层面阐明《六祖坛经》中道思想的来源与特色。佛教中道思想最早应追溯至古印度婆罗门教时期,经过原始佛教定义,印度大乘佛教两派完善,《六祖坛经》之中道思想博采众长,鲜明地呈现出“兼备”、“双谴”以及“归一”的三重特征。第二章,论《六祖坛经》中道思想之不二修行。《六祖坛经》推翻了过往从戒而定,由定发慧的固定次序,释戒定慧三学不“诤先后”,“不断胜负”。是以在个人修行中,本宗开启行坐不二的禅修法门。对行禅的重视,有别于传统禅修强调坐禅,更直击外道“百物不思”。而鼓励凡夫入世修证,则显露大乘佛法即真即俗,平等周遍的本质。与小乘僧众唯修阿罗汉果相比,禅宗发宏愿解度众生;与外道逃离俗世相反,禅宗选择主动出离,追寻人间净土。修行之创新体现宗门理趣的同时,也令禅宗加快了佛教中国化、普世化的进程。第三章,论《六祖坛经》中道思想之解脱果境。此“果”是时间线上中道思想不断阐扬的成果,凡夫抵达解脱境界的佛果,也是立足人类整体慈航普度的善果。于修证而言,中道境便是解脱境。凡圣平等流通因果,自心净土建立功德,烦恼菩提注解法实。有“我”之修证与无“我”之本性看似矛盾,但从心识论、方法论、本体论出发,皆可得到解脱无碍的结论。第四章,论《六祖坛经》中道思想之特色内涵。经依三层显:首先,讲法之理路,遮诠与表诠并持,以相对之法,呈绝对空性,觉无二佛性。其次,呈现之逻辑,于相和离相并行,于相应机,利摄万法,离相契理,揭现究竟,二者合而授真法。最后,思想之特性,圆融超越并涵,“一切即一”,性相紧涉。综上所述,本文认为中道思想为《六祖坛经》神髓,蕴义丰富。它不仅推进禅宗弘法,促使佛教中国化,亦符顺思想与时代发展。在当今世界和平与发展的时代主题下,中道思想更可谓其中灵魂。六祖惠能融合中观唯识二派中道思想之特征诠释禅宗,构成其风格旨趣之时,也令本宗法理积厚流光。