西方国家在景观设计领域起步较早,尤其是到了70年代以后,西方社会进入后工业化时代,社会的进步、文化的交融、艺术形式的多样促使景观设计呈现多元化发展的趋势;另一方面,随着环境问题的日益突出,生态主义的思想也深刻的影响着景观设计领域。中国的传统造园艺术可说是举世无伦,但是现代景观设计却是刚刚起步,因此,对西方现代景观设计思潮的研究必然对我国景观行业的发展有着重要借鉴作用。本文以时间为轴线,将西方现代景观设计划分为三个阶段,通过对各个阶段社会背景、文化形态及艺术种类的分析,把众多的设计思想、设计流派和设计师联系起来,构成西方国家现代景观产生和发展的脉络。并通过对许多具有代表性的景观设计师各自的设计理念和代表作品的分析,深入探讨了现代艺术、生态学、新技术以及高度的商业化对现代景观产生的影响。同时,在分析了后工业时代的社会特性之后,提出了“后工业时代的景观设计”这一概念,并总结了后工业时代景观设计的价值取向在于景观与社会、景观与艺术、景观与生态、景观与文化、景观与建筑和城市规划以及它们之间的平衡。事实上,我国目前的社会状况与西方社会60、70年代极为相似,景观行业同样面临着巨大的机遇和挑战。对于西方现代景观设计发展进程的了解,无疑会帮助我们开阔视野,少走弯路,取其精华,弃其糟粕,促进我国景观事业的发展。