在上世纪80年代后期，随着社会发展，计算机技术的进步，可视化技术随之发展起来，成为一门热门学科。可视化（Visuaiization）的概念有着极丰富的含义，所有从不可视信息到可视信息的转化问题都应该属于广义上的可视化问题。但作为一门技术，可视化还是一个崭新的领域，它是在数字化的背景下产生的一门新型技术，包括图像的理解和综合，即用计算机图形学和图像处理技术，将数据转换为图形或图像在屏幕上显示出来，并进行交互式处理(丁圣彦等2005)。可视化技术可以使我们从表面上看起来是杂乱无章的海量数据中找出其中隐藏的规律，为科学发现、工程开发和业务决策提供依据。可视化技术实现了人与数据、人与人之间的图像通信。可视化技术应用面十分广，几乎涉及到自然科学、工程科学、金融通信和商业等各个领域。植物景观的可视化是本文研究的重点。植物可视化(亦可称为虚拟植物)是指以植物个体或群体的形态结构为研究对象，应用虚拟现实技术，在计算机上再现植物在三维空间的生长过程（石春林2004）。可视化的实现主要是通过观察和测量之后，使用计算机软件，设置植物生长参数，再根据经验进行调整以得到植物的预期生长结果。在其后期表现上，还要通过图形库，获得植物器官的纹理、颜色变化等发面的内容，使得植物生长的模拟更加生动、形象。在植物景观中，其三维模型和可视化取得了一定程度的研究成果，主要包括植物的个体尺度建模和景观的基质尺度建模方面的成果。但是目前景观设计中植物的表现多是以二维、定性和静态的形式表达的，而本文首次在景观设计中，运用植物可视化，使植物在设计中以时间为基准，动态的表现出来，使景观表现达到四维效果。如此，设计将更加地直观、丰富、实用。当前的运用在园林设计中的软件大多不能表现植物的可视化，在进行筛选之后，本文选择中科院自动化研究所提供的GreenLab可视化软件实现单体植物可视化。要实现植物的可视化在园林设计中的应用，首先要有一个强大的数据库来实现其真实性。前期，本人到滕头园林股份有限公司的示范园进行数据的采集保证了数据的真实性。后期，结合本人在实习过程中所做的园林设计案例，在静态的园林景观三维场景中引入植物可视化，形成一个全新的园林景观表现，使得园林景观表现更加动态、灵活而富有创造性。当前存在的主要问题是：第一，植物可视化技术还不成熟，仍需改进。第二，可视化的应用主要还在农作物方面，较少应用在园林植物上。第三，园林景观植物的生长周期长，测量不方便，数据采集困难。第四，植物可视化目前还只能进行植株单体的模拟，还不能应用于植物群落中。第五，可视化软件还不能完美得与我们所常用的设计软件结合起来，使用比较麻烦。植物可视化在园林景观设计中的应用很少，还有研究和发展的空间。