台湾“本土论”思潮的发展与演变,从政治到文化层面,都经历了一个“反殖民——反独裁——反中国”的过程。在日本殖民时期,政治上的本土化运动表现为反抗日本帝国主义在台殖民统治的民族解放运动；文化方面表现为反同化,尤其是反对“皇民化”的新文化运动。台湾人民反抗日本殖民统治的斗争是中国反殖民斗争的重要组成部分,在这个过程中,产生了台湾“本土论”、“台湾意识”的萌芽,具有积极的进步意义。在台湾光复后,政治上的本土化运动表现为反对国民党专制统治的民主运动；文化方面的本土化运动则主要表现为反对全盘西化的乡土文学的重新崛起。本土化运动反映在文学思潮中,以乡土文学最为显著,20世纪70年代曾发生著名的乡土文学论争,这里有涉及纯文学领域的问题,也有涉及政经、社会的问题。20世纪80年代以后,随着政治环境的宽松,一些台湾学者如洪镰德等人,尤其是一些左翼的知识分子,以《当代》、《南方》等杂志为阵地,引进推介西方马克思主义等学派,后殖民、后现代思想领域一些重要人物如福柯、哈贝马斯、德里达的思想,不断震撼当时的知识界和文化界。在这个过程中,“本土论”一方面为反对国民党专制统治、打破思想禁锢起到了很好的推动作用,另一方面也日益与“中国意识”出现分裂,并走到了对立面。20世纪90年代以来,在李登辉、陈水扁的大肆操弄下,政治上的本土化运动表现为“两个中国”、“一边一国”的“台独”分裂行径；文化方面,本土化运动主要表现为推行“去中国化”,导致“本土论”常常成为文化霸权的意识形态和政治斗争的工具,最终演变为强烈追求与认同台湾为一个主权国家的“台独”思想不断坐大的恶果。随着2008年以后,两岸关系进入和平发展新时期,这为我们正确区分“台湾意识”与“台独意识”,逐步扭转岛内不利于和平统一的民意趋向,进而消解“台独”滋生的社会土壤,带来了重要的契机。