目的：本研究旨在探讨和比较手法整复小夹板固定与外固定架固定治疗老年桡骨远端骨折的临床疗效。方法：回顾性分析湖北省中医院骨伤科在2010年2月～2012年6月期间，根据病例诊断标准、纳入标准及病例排除标准，选取的66例老年桡骨远端骨折患者，其中38例为手法复位小夹板外固定组，28例为外固定架固定治疗组，且均为单侧闭合性骨折。两组患者治疗前与治疗后0-2天、第1周、第4周、第6周及最后一次随访时6个节点拍摄患肢腕关节标准1：1正侧位X片，测量桡骨掌倾角、尺偏角、桡骨相对高度及关节面塌陷程度并详细记录，根据骨折愈合情况指导患肢进行腕关节功能锻练，并采用中草药辨证内治、中药熏洗外治法对所有患者进行治疗。所有患者资料采用解剖学、影像学评分及Garland-Werley评分系统综合分析及评价腕关节功能。最后应用SPSS16.0统计软件分析并处理数据，比较两组间差异有无统计学意义。结果：全部66例患者均获得随访，随访时间3-9个月，平均6个月，所有患者均达到临床愈合标准，愈合时间5-12周，平均8.0周。其中小夹板治疗组2例出现张力性水泡，1例出现压疮，及时处理后治愈；外固定架治疗组2例出现针道感染，加强换药及口服抗生素后明显好转；两组各有1例出现局部疼痛，经后期熏洗方治疗后缓解。其他所有患者均无局部反复肿胀疼痛，无腕关节及手指僵硬，无外固定架过度牵引下引起的广泛骨质疏松及反射性交感神经性营养不良，无固定针松动或断裂，无桡神经浅支受损及第二掌骨骨折等严重并发症发生。所有患者均于治疗后0-2天、第1周、第4周、第6周及最后一次随访时复查患肢腕关节正侧位X线片，并在最后一次随访时进行腕关节功能及解剖学评分。对采集数据进行统计学分析得出：1.两组在性别、平均年龄、受伤原因、受伤侧别及骨折分型方面比较无统计学意义（P>0.05），存在可比性；2.两组在骨折临床愈合时间方面比较，差异存在统计学意义（P<0.05），小夹板治疗组较外固定架治疗组短；3.两组在治疗前与治疗后从腕关节掌倾角、尺偏角、桡骨相对长度及关节面塌陷四个指标方面进行组内比较，差异存在明显统计学意义（P<0.01），说明两组治疗后较治疗前在解剖结构上均有明显的改善，都具有明显的临床治疗效果；4.在腕关节桡骨掌倾角及尺偏角两方面，两组资料分别进行组间及组内比较分析，差异均无明显统计学意义（P>0.05），表明两治疗组在桡骨掌倾角及尺偏角恢复上无明显区别；5.在桡骨相对长度及关节面塌陷台阶征两方面组内分析：小夹板组复位后1周与复位后0-2天资料经分析比较，差异无明显统计学意义（P>0.05），但复位后4周、6周与复位后0-2天比较，差异有统计学意义（P<0.05），而外固定架组复位后1周、4周、6周与复位后0-2天经比较分析，差异均无明显统计学意义（P>0.05），表明小夹板组复位后桡骨相对长度在逐渐丢失，关节面在逐渐塌陷，而外固定架组无明显再次丢失及塌陷;6.两治疗组复位后桡骨相对长度及关节面塌陷台阶征资料进行组间比较，在治疗后0-2天及第1周时，差异存在统计学意义（P<0.05）；在治疗后第4周及第6周时，有明显差异，统计学上有显著意义（P<0.01）。表明在桡骨相对长度及关节面塌陷台阶征的恢复上，外固定架组明显优于小夹板组;7.术后最后一次回访时采用Garland-Werley腕关节功能评分系统及解剖学总评分系统进行分析，两组在总评分优良率上比较，差异均存在统计学意义（P<0.05），说明在解剖结构及腕关节功能恢复上外固定架治疗组好于小夹板治疗组。结论：手法整复小夹板固定与外固定架固定在治疗老年桡骨远端骨折患者中均有较好的临床治疗效果，所有患者均获得骨性愈合并得到较为满意的解剖学评分及腕关节功能评分。虽然小夹板组在骨折愈合时间方面较外固定架组短，但外固定架治疗组在解剖结构恢复上较小夹板治疗组好，尤其显现在桡骨长度的丢失及关节面塌陷的恢复方面。而且两治疗组在治疗后腕关节功能评分优良率方面，外固定架治疗组明显优于小夹板治疗组。由此我们认为，对于老年桡骨远端骨折患者，小夹板固定与外固定架固定术均能获得一定的治疗效果，但对于出现桡骨短缩及关节面塌陷较为明显者，外固定支架固定术在解剖学结构及腕关节功能恢复方面更优，值得临床广泛推广及运用。