19世纪60、70年代的中国和日本发生了两场重大的变革运动——同治中兴和明治维新。纵观同治中兴与明治维新这两大改革所面临的国情和背景,相似点极多,然而,这两个事件的最终结局却大相径庭——同治中兴并没有把中国从半殖民地半封建社会的危机中挽救出来，只是从时间上延缓了大清封建帝国的灭亡；而明治维新则改变了日本的发展道路，成为其由弱变强的关键。因此，本着追根溯源的目的和以史为鉴的原则，对发生在约略同一时期的这两场决定中日两国历史命运的变革进行比较就有着非同一般的重要意义。本文通过研究1862——1875年的同治中兴和明治维新的领导集团，发现中国同治中兴的领导者主要是文人士大夫阶层，而日本明治维新的领导者则主要是武士阶层。本文的研究目的在于通过同治中兴和明治维新改革中领导集团的比较，来揭示其截然不同结局的必然规律。希望从发挥人的主观能动性的角度，来为当今中国跨世纪的变革以及世界的改革趋势提供一些可供借鉴的方法和思想。