自然界是人类赖以生存和生活的基础，也是人类社会得以存在和发展的前提。近几个世纪以来，随着工业化的发展，人类不断大规模开发利用自然资源以获得经济增长，然而这却使人类自身陷入了资源危机、环境危机、生态危机。面对如此不堪的局面，人类开始努力寻求一条既能保护生态环境又能获得经济社会长足发展的双赢道路，低碳经济作为一种新的经济发展模式逐步走进人们的视野，并逐渐掀起全球低碳热潮。低碳经济是马克思主义社会哲学和发展理论研究中的重要内容之一，对低碳经济展开研究具有非常重要的理论意义和现实意义。从理论上讲，人与自然的关系是人类生存与发展的首要问题，发展低碳经济是当今时代谋求人与自然和谐发展的有效途径，以唯物史观为指导对低碳经济展开研究，有助于我们对低碳经济的宏观认识与把握，为发展低碳经济提供理论上的说明和支撑。从现实上讲，对低碳经济开展研究有助于从哲学层面深层次理解低碳经济，将相关理论运用于实践，为发展低碳经济提供方法论指导。低碳经济是在人类文明发展过程中，对人与自然不和谐关系进行反思的产物，是人与人、人与自然、人与社会和谐发展的理性抉择。本文立足于当前社会经济发展的现实，厘清了低碳经济的内涵、本质、特征、发展向度等基本范畴，重点指出低碳经济蕴含着主客体关系的重构、人类中心主义的扬弃、工具理性与价值理性的统一；在此基础上分析了发展低碳经济与儒家、道家、佛家所主张的某些和谐思想、与马克思主义哲学蕴含的辩证思想以及与西方马克思主义宣扬的生态意识具有高度的内在一致性；最后概括性地提出发展低碳经济不仅仅是一个理论的问题，更重要的是一个实践的问题，指出发展低碳经济应处理好发展系统与发展要素之间的关系、人的尺度与物的尺度之间的关系、合目的性与合规律性之间的关系，发展低碳经济需要政府积极引导、企业发挥主导、公众主动参与，并要建立技术支撑机制、消费引导机制、矛盾制衡机制、科学决策机制、目标约束机制和合理评价机制，在尊重客观规律的基础上发挥主观能动性，大力建设美丽中国，以实现经济、政治、文化、社会、生态的全面发展。