随着我国市场经济的发展,小企业所占的比例逐年增加,小企业作为一种企业形式,在国民经济中占有重要的地位,越来越受到人们的重视。在小企业创业的初期,创业者的资源,尤其是社会关系网络、社会资本对企业的发展尤为重要。初期发展的顺利,会导致企业扩大规模,但小企业由于自身的一些特点,在组织规模扩大时,自身可利用资源(包括资金、人力、社会资本等)往往无法满足扩张,其发展就会受到阻碍。同时由于企业内外环境的不确定性,小企业也更容易陷入困境。本文试图通过对北京一家从事教育培训管理咨询的小企业—X公司,在初期发展顺利而继续扩张时却惨遭失败的案例研究,从社会资本与社会网络的分析视角探讨其初期创业、发展成功及后期再次扩大规模失败的原因,来展示当代小企业生存和发展的社会环境及其面临的困境。首先,笔者结合有关社会资本和社会网络的相关研究理论,对目标企业—X公司的发展历程进行了详细的描述(包括创业期、扩张期,再次扩张期),对X公司早期创业成功和继续发展面临的种种困境及最终失败进行了解析。最后研究得出：小企业创业初期作为关键的行动者创业者能够采取行动将人力资本与社会网络、社会资本进行成功转化,为己所用,实现创业与初步的发展。但在创业后期的发展中,基于互惠及信任下的结构性社会资本往往会因企业自身的不守规则、规范,挑战社会制度的底线进而导致小企业赖以生存的结构社会资本断裂,导致企业发展最终失败。社会资本的相关理论在小企业初期成功发展方面具有一定的解释力,所以本文是对社会资本理论的一次有力的案例验证。另外,笔者认为：针对某些特定教育培训企业,如本文的研究对象X公司因自身发展能力差加之单一的项目发展模式,往往以自我为中心炮制一种似乎满足客户的假象“需求”,在市场中不能满足客户的真正需求,而真正的市场需求由于受到刚性制度的限制无法实现。这也说明社会资本理论的解释力对一些特定行业的发展存在局限性,这也是本文的贡献之处。