“9·11”恐怖袭击使美国联邦政府重新认识到了国家安全的不同内涵。以武力的震慑与征服为标志的“硬权力”在国际关系中已经并非主要的权力体现，以知识和人才为核心的“软权力”大有同其并驾齐驱，甚至有所超越的态势。“软权力”对于二十一世纪的美国国家利益的获得将发挥更大的作用。美国如果仍然图霸全球，成就自己的帝国主义，必须赋予美国安全观与国家利益观一体化的解读和思考。　　 “9·11”之后，美国的留学生教育政策的改变并非一般理解上的因为恐怖袭击分子中有持学生签证的留学生，因而对留学生实施监管。这种表象后面有着美国联邦政府更深层次的对留学生教育的国家利益追求。借助“9·11”事件，美国联邦政府迅速实现了联邦政府对留学生监管的制度化。其本质就在于国家利益考量中留学生教育地位的特殊性。留学生教育一方面为美国提供大量的高层次人才，弥补着美国企业、科技领域、大学实验室的人才不足；一方面作为高等教育国际化的重头戏，扮演着知识和人才相互转化的角色。知识安全、人才安全，这两个涉及国家安全或者说国家利益的方面都同留学生教育相联系。　　 而美国的高等教育传统是“大学自治”和“学术自由”，美国联邦政府虽然一直通过立法和科研资助进行干预，毕竟不能直接施权于大学，但是，就美国联邦政府的全球利益来看，美国的高等教育的作用显而易见。“9·11”给了美国联邦政府这个机会，得以从留学生教育入手，直接干预到留学生的招生、录取、专业学习和R常生活等高等教育管理的各个方面。而且，SEVIS作为监管的系统，其实施对于大学而言是政府权力的直接体现。遵从政府，实现对留学生监管则失去部分“自治”与“自由”；否则意味着不能招收留学生，政府资助的减少，直接威胁到大学的高等教育国际化发展的机遇。　　 虽然美国联邦政府监管留学生的成效显示了美国留学生数量的急剧下滑，但是，在联邦政府对留学生监管的制度形成后，逐步放宽了留学生签证的申请，保证了留学生的数量回升。　　 由此，美国联邦政府通过“安内”--由SEVIS系统实现了留学生和美国高等教育的的国家利益工具化，规训着留学生的行为，培养着符合美国国家利益且具有美国属性的留学生，或直接服务于美国，或间接传播美国的价值观于全球；在此基础上实现其“攘外”的最终目的：以先进的知识和人才为依托，在全球构建服从美国国家利益的经济、政治新秩序。