跨入21世纪，随着知识经济和信息技术的迅猛发展，我国建设信息化社会和学习化社会的愿望已不只是人们的一个美好憧憬。国家已把教育制度创新、教育信息化建设和人力资源开发作为全党、全国实施的重大行动。各级各类学校教育改革的浪潮风起云涌，尤其是利用现代信息技术大力发展现代远程教育，为人们提供一种可在任何时间、任何地点进行学习的环境，已成为现实的可能。而中国远程教育从函授教育、广播电视教育发展到现代远程教育，每一步的发展无不渗透着技术的改革和创新。越来越多的高新技术被广泛应用于远程教育之中，为远程教育的发展带来了巨大的推动力。而每一次技术的演变都极大地促进了中国远程教育向着更加健康、更加完善的方向发展。 本文首先从技术发展的角度来考察远程教育是如何伴随技术的进步而不断发展到现代远程教育这一阶段的。第三次和新技术革命是现代远程教育发展的推进器，它们所带来的电子计算机、信息通讯技术等是现代远程教育发展的技术基础。接着介绍了我国远程教育四个时期的不同特点，对每一时期政府、国家领导人在科技方面所提出的相关政策进行了简要的分析。可以看出，中国远程教育每一时期的发展都与科学技术在中国的突飞猛进息息相关，而政府的科技政策又促进了科技的进步。随后，从技术发展、技术背景方面与英国、印度两国来对比考察，旨在借鉴他国经验，从而对我国现代远程开放教育在使用新技术方面进行反思与展望：应当合理、有效地利用新技术。