我国水彩画发展已经走过了一百多年的历程，经历了“萌芽期”、“成长期”、“发展期”到“繁荣期”期，经过几代人的不懈努力，我国水彩画的创作队伍越来越壮大，涌现出了一大批优秀的中青年画家。尤其是最近二十年来，我国水彩画迅速发展，呈现出繁荣的发展局面。无论是在题材的拓展，还是艺术观念的更新、技法的创新都取得了突破性的进展，频繁的水彩画展览和艺术研讨、学术性交流活动也大大促进了当代水彩艺术的发展。但是，若将当代水彩艺术的发展现状与同时期传入我国的油画相比，与当代主流艺术相比较，不难发现当代水彩现状所存在的问题：水彩艺术市场发展滞后，部分艺术家信仰和责任感缺失，艺术方法和观念陈旧等。因此，如何提升当代中国水彩艺术在艺术市场中的地位，提升水彩画的现代品质，彰显水彩艺术特色，是整个水彩界共同关注的话题。本文通过对当代中国水彩艺术发展背景与发展现状进行分析，肯定中国水彩画发展取得成就的同时，探析制约水彩画发展的因素，为当代中国水彩艺术的发展提供理论依据和动力。