佛教入门读物,就是以宣传和普及佛教常识为目的,以通俗浅显的语言,易为群众接受的形式,部分或系统介绍佛教名数、义理知识,使初学者得到基本佛教常识的书籍。敦煌佛教入门读物可根据其编纂的年代、抄写年代、内容多寡、装帧形式等对其进行不同的分类。敦煌佛教入门读物在整个敦煌文书与佛教文献中占有特殊而重要的地位。对于这类文书进行研究,有着多方面的意义。寺学是吐蕃归义军时期敦煌教育的一种特殊而重要的形式,对于寺学的具体情况,目前还有许多不明之处,佛教入门读物很可能在寺学被用作学生学习的教材。讲经文、因缘、变文等说唱类作品,利用自身的优点招徕听众,而其讲唱中所宣扬的佛教的苦空无常、生死轮回、因果报应等思想,以及奉劝人们念佛信教,皈依释门等说教,通过俗讲、转变、说因缘等形式传输给人们。因此,这类说唱作品具有佛教入门读物的性质,但它们与真正的佛教入门尚有很大的区别。佛教世俗化是唐宋佛教发展的趋势,敦煌佛教入门读物的流行,是佛教世俗化的产物,也是世俗化的表现之一。佛教入门读物的流行是在敦煌佛教世俗化的背景下进行的,即佛教的世俗化是佛教入门读物流行的真正原因。而敦煌佛教世俗化的根本原因在于当时佛教的繁荣昌盛。