在当前亚太地区政治、经济、安全形势快速发展、大国关系深刻调整的背景下,东盟作为一支地区重要战略力量,其地位和作用日益受到大国的重视。在亚洲区域经济一体化进程中,东盟自由贸易区是最早启动的区域一体化形式。2007年在东盟成立40周年之际,东盟将如何应对内外挑战,越过发展中的障碍,使其地区重要力量的战略性不断提升,值得我们关注。论文主体由以下部分构成:第一部分论述了东盟自由贸易区的决策机制和组织机构,根据东盟历次会议和协议精神,分析东盟自由贸易区贸易政策的制定机制,并总结了东盟决策机制演变的特点,即由非正式性的、强调平等协商、一致通过的决策机制演变到正式性正规化、少数服从多数的决策机制,相应的决策机构的权利也随之改变。第二部分分析了东盟自由贸易区以CEPT为起点的贸易政策安排以及达到的经济效益,得出的结论为东盟6国在关税削减方面成绩突出,初步形成自由贸易区。随后对东盟自由贸易区服务贸易、投资政策、东盟与其他国家(地区)的区域经济一体化安排等进行阐述,按照时间顺序对东盟近年来首脑会议、经济部长会议、外长会议所取得的进展进行跟踪分析。秉承自由贸易区的特点,东盟各国都有不同的对外贸易政策。本文还对东盟主要成员国的货物贸易、服务贸易、投资政策等进行了分别阐述。第三部分最后本文用强有力的统计数据研究了东盟自由贸易区的经济特点,由于各成员国之间关税与非关税壁垒的逐步降低,东盟区内贸易的增长速度要快于区外贸易和总贸易额的增长速度,东盟区内贸易与GDP比重和区外贸易与GDP比重均大大提高。东盟自由贸易区还推动了区域新的产业分工迅速发展与深化,尤其是跨国公司在区域的产业内分工随之扩展。不过,尽管东盟区内贸易的规模不断扩大,但区内贸易的比重仍然不大,且主要集中在新加坡、马来西亚。东盟区内进、出口贸易的比重均不到四分之一,在这一部分中,本文还对东盟与美国、日本以及中国的经贸关系,大类商品进出口状况,贸易差额情况等等进行了调查研究,重点讨论了东盟—中国自由贸易区建立和取得的成绩。第四部分为结论,本文预测了2007年东盟国家的发展前景,总结了东盟自由贸易区存在的困难因素,综上所述东盟自由贸易区要想真正地成为国际经济政治关系中的“大国”,东盟还需要紧修“内功”,切实地推动经济一体化的进程。